Miami – Las naciones de América
Latina y el Caribe están peligrosamente retrasadas
en la competencia económica mundial, lo que tiene
implicaciones negativas tanto para la región como
para Estados Unidos, dice un funcionario de la Administración
de Comercio Internacional, entidad del Departamento de Comercio
de Estados Unidos.
Walter M. Bastian, vicesecretario adjunto
de Comercio para el Hemisferio Occidental, dijo en una entrevista
con el Servicio Noticioso desde Washington realizada el
4 de diciembre, que el mejoramiento de la competitividad
en América Latina y el Caribe abarca cuestiones como
la oferta de mejores oportunidades de educación a
sus ciudadanos. Bastian citó estudios que demuestran
la falta de investigación académica financiada
por el sector privado y universidades financiadas por el
gobierno, que son “cuestiones que realmente han beneficiado
a Estados Unidos”, pero que en la región de
América Latina y el Caribe “todavía
cosa rara”. Solamente una universidad -- en México
-- en toda América Latina y el Caribe figura en el
listado anual de las 200 principales universidades del mundo,
afirmó.
“Casi cualquier cosa lo puede hacer
a uno más competitivo”, dijo Bastian. “Una
mejor educación, la generación de energía,
las comunicaciones, mejores carreteras e infraestructura”,
son todas maneras de ayudar a la región a competir
en la economía mundial, agregó.
Bastian fue entrevistado durante su participación
en el foro de “Competitividad”, de un día
de duración en la 30ma. Conferencia de Miami sobre
la Cuenca del Caribe, evento anual, realizado del 4 al 6
de diciembre en Miami. Los resultados del foro en Miami
sobre competitividad serán entregados a los delegados
que asistan a la Asamblea General de la Organización
de los Estados Americanos, a realizarse entre del 31 de
mayo al 2 de junio de 2007.
Bastian afirmó que el tema recibirá
más atención en Atlanta, del 11 al 13 de junio,
cuando el secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos
Gutiérrez, sea el anfitrión del “Foro
sobre la Competitividad en el Hemisferio Occidental”,
dedicado a la innovación y la importancia de administrar
la “cadena de abastecimiento” para que un producto
“salga y entre en un país”. Gutiérrez
invitará a sus contrapartes del Hemisferio Occidental
a participar en la conferencia de Atlanta, junto con varios
importantes miembros del sector privado de la región.
La conferencia es resultado de la Cumbre
de las Américas, de noviembre de 2005, realizada
en Mar del Plata, Argentina. El presidente Bush y otros
33 jefes de Estado democráticamente elegidos en las
Américas, participaron en la cumbre de Argentina.
Bastian subrayó que América
Latina y el Caribe necesitan mejorar el tiempo que toma
mover un producto desde el abastecedor al consumidor. Citó
el ejemplo de cómo las corporaciones UPS (United
Parcel Service) y FedEX pueden llevar un paquete desde un
avión de carga, pasando por los servicios de aduana
y de inspección agrícola y seguridad de Estados
Unidos “todo en cuestión de 13 minutos”.
En América Latina y el Caribe “literalmente
puede demorar meses para lograr que un producto sea embarcado
y salga del puerto”, dijo Bastian.
“Así no se puede competir.
Estamos tratando de presentarle a la gente maneras más
eficientes de hacer negocios”, dijo.
Agregó que “si tenemos una
América Latina y el Caribe sean económicamente
más viables y más competitivos, eso es bueno
para la seguridad de Estados Unidos y del hemisferio”,
dado la gente de países como El Salvador, Nicaragua,
Guatemala, Ecuador y Bolivia “querrán quedarse
en su país... y tener la oportunidad de tener éxito
en su país de nacimiento”.
Los auspiciadores de la conferencia de Miami,
subtitulada “Una Tercera Frontera Unida”, dijeron
que los recientes informes del Banco Mundial y del Foro
Económico Mundial caracterizan a la región
de América Latina y el Caribe como “estancada,
y postergada en crecimiento y productividad en relación
con otros mercados en surgimiento”. Esos informes
dicen que incluso la aprobación de beneficios comerciales
preferenciales para América Latina y el Caribe “no
han servido de catalizadores para lograr los beneficios
tan largamente esperados” en la región.
Para más información, en sobre
las políticas de Estados Unidos en la región
ver América Central y el Caribe.
El comunicado de prensa del Departamento
de Comercio, sobre el foro de competitividad en Atlanta
puede verse, en inglés, en el sitio del Departamento
de Comercio.
Para más información, puede
ponerse en contacto con: Alysia Wilson, Directora de Programas
de la Oficina del Hemisferio Occidental de la Administración
de Comercio Internacional, en el Departamento de Comercio
de Estados Unidos.
Alysia_Wilson@ita.doc.gov
Teléfono (202) 482-5327 (oficina)
Eric Green
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington
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