Washington – Para destacar la importancia
creciente de la educación internacional, una delegación
de presidentes de universidades de Estados Unidos viajará
a Japón, Corea y China durante la séptima
Semana anual de la Educación Internacional que se
celebra del 13 al 17 de noviembre, según indicó
la secretaria de Estado Condoleezza Rice.
La secretaria de Educación Margaret
Spellings y la secretaria de Estado adjunta para Asuntos
Educativos y Culturales Dina Powell encabezarán la
delegación.
La Semana de la Educación Internacional
es una iniciativa conjunta de los departamentos de Estado
y de Educación para estimular y promover la importancia
de los intercambios educativos internacionales a todos los
niveles en Estados Unidos así como en el extranjero.
El tema de 2006 es la “participación
en alianzas y oportunidades mundiales”.
En sus declaraciones al anunciar la Semana
de la Educación Internacional, la secretaria Rice
destacó que ella y la secretaria Spellings fueron
anfitrionas de la primera Cumbre de Presidentes de Universidades
sobre Educación Internacional que tuvo lugar en enero.
En la reunión, el presidente Bush anunció
la creación de la Iniciativa de Idiomas para la Seguridad
Nacional.
“El aprendizaje de idiomas críticos
como el árabe, el chino, el ruso, el hindi y el farsi
amplía las oportunidades de los jóvenes, enriquece
sus vidas y demuestra nuestro respeto por otras culturas”,
dijo Rice.
Rice señaló que en el año
2006 se celebra el 60 aniversario del programa Fulbright,
el principal programa de intercambio de Estados Unidos,
cuyo mandato es la promoción del entendimiento mutuo.
En los años recientes, Estados Unidos
ha ampliado en gran medida los programas de intercambio
de jóvenes con estudiantes de Oriente Medio y otros
países musulmanes, así como de naciones del
antiguo bloque soviético.
Más de 550.000 estudiantes de todo
el mundo vienen a estudiar a Estados Unidos cada año,
según las declaraciones de Rice, mientras que casi
200.000 estadounidenses van a estudiar a otros países.
Según un nuevo estudio del Consejo
de Escuelas Superiores, las matrículas internacionales
de estudios superiores en universidades estadounidenses
han aumentado por primera vez en cuatro años y los
campos de ingeniería y empresariales muestran los
aumentos más notables. (Véase artículo
relacionado).
Funcionarios del Departamento de Estado
han destacado que los procedimientos de las solicitudes
de visas de estudiantes en Estados Unidos han mejorado mucho
en los años recientes, y que ahora se procesa un
97 por ciento de las solicitudes en dos días o menos.
La secretaria Spellings explicó en
sus declaraciones sobre la Semana de la Educación
Internacional que “la educación es más
que enseñar a los alumnos. Nos enseña a todos
a ver más allá de nuestras fronteras y límites,
reales e imaginarios. Nos enseña a superar los estereotipos
y a apreciar culturas distintas de la nuestra. Con esto,
nos proporciona esperanza por un futuro brillante en el
avance de la libertad, la oportunidad y el entendimiento”.
El texto del anuncio de la secretaria Rice
sobre la semana de la educación internacional está
disponible en inglés en el sitio web del Departamento
de Estado.
El texto de las declaraciones de la secretaria
Spellings está disponible, en inglés, en el
sitio web del departamento de Educación.
Para más información en inglés
sobre oportunidades educativas en Estados Unidos, véase
el sitio web del Departamento de Educación de Estados
Unidos, EducationUSA.
Howard Cincotta
Corresponsal del Servicio Noticioso desde Washington
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