Dr. Wayne Parrott de la Universidad de Georgia y Susan Bond del Consejo de Información Alimentaria Internacional fueron los disertantes en la Conferencia de Biotecnología que tuvo lugar en Montevideo el 12 de octubre de 2006.

Científicos uruguayos y funcionarios del gobierno asistieron a un seminario sobre biotecnología y bioseguridad presentado en Montevideo el 12 de octubre por el Dr. Wayne Allen Parrott, profesor del Departamento de Ciencias de Cultivos y Suelos de la Universidad de Georgia, y Susan Mackie Bond, Vicepresidenta Principal del Consejo de Información Alimentaria Internacional (IFIC).

Después de una presentación del Ing. Agr. Daniel Bayce, Gerente General del Consejo Nacional de Semillas, el Dr. Parrott habló sobre los aspectos biológicos de la modificación genética y mecanismos para asegurar la seguridad alimentaria, y la Sra. Bond abordó el tema de la preocupación del consumidor, de la comunicación de la información científica y la transparencia en el proceso normativo.

La biotecnología incluye procesos cotidianos. La levadura que se usa para procesar los alimentos y la hibridación de plantas son ambos procesos biotecnológicos. El proceso más moderno de la modificación genética, suena más exótico, pero el antiguo arte de cruzamiento de plantas produce diferencias mucho más grandes. Además, la modificación genética nunca ha causado daños a los seres humanos o animales.

Los consumidores perciben, a veces, que el uso de biotecnología conlleva riesgos para la seguridad alimentaria. Como se dijo anteriormente, el uso de biotecnología nunca ha causado daño, y también implica claro beneficios. Reduce en forma drástica el uso de pesticidas y el envenenamiento por pesticidas, combate el hambre, reduce las microtoxinas que las plagas dejan en los alimentos y salva algunas cosechas agrícolas de la devastación debido a enfermedades. Los consumidores estadounidenses desconfían de los alimentos “modificados genéticamente”, pero los aceptan mucho más cuando entienden algo de los estudios científicos que suponen. En general, los consumidores se sienten más cómodos cuando se les informan y sienten más confianza en un proceso normativo transparente. Las encuestas demuestran que la amplia mayoría de estadounidenses se sienten cómodos con el nivel actual de la reglamentación en materia de biotecnología en los Estados Unidos.

>>Pulse para ampliar la foto  Encargado de Asuntos Políticos de la Embajada de los Estados Unidos Peter Covington, Especialista de Prensa Rubek Orlando, Sra. Susan Bond, Encargado de Asuntos Públicos Thomas Hamm y Dr. Wayne Parrott.

A través de tres organismos, el Departamento de Agricultura, la Administración de Alimentos y Medicamentos y la Agencia de Protección Ambiental, los Estados Unidos someten a pruebas y regulan la introducción de nuevas cosechas modificadas genéticamente. Según la modificación y uso previsto de la cosecha, una o más de estos organismos reglamentan el uso de la biotecnología. Estos tres organismos exigen rigurosas pruebas y la publicación de los resultados para recibir comentarios del público antes de que se autorice cualquier cosecha nueva modificada mediante biotecnológica para su producción y consumo.

La misión del IFIC es comunicar la información científica sobre seguridad alimentaria y nutrición a los profesionales de la salud y de nutrición, educadores, periodistas, funcionarios de gobierno y otros que proporcionen información al consumidor. El IFIC es financiado fundamentalmente por un amplio especto de industrias de alimentos, bebidas y agrícolas. Los materiales del IFC pueden encontrase en el sitio Web de la organización: IFIC materials.

Por mayor información, ver Biotechnology. Igualmente, del 13 al 27 de octubre, el Dr. Parrot y la Sra. Bond contestarán cualquier pregunta sobre biotecnología y seguridad alimentaria a través de Foro de Preguntas y Respuestas.

 
###