El Embajador de los Estados
Unidos en Uruguay, Martin J. Silverstein, visitó
ayer, 30 de octubre de 2003, junto a autoridades uruguayas,
representantes del cuerpo diplomático y de la prensa,
la nave de guerra de la Marina de los EE.UU., USS Stump,
que se hallaba anclada en la bahía de Maldonado tras
su participación en los ejercicios navales UNITAS.
El Secretario General de la
Presidencia, Dr. Raúl Lago, el Ministro de Salud
Pública, Dr. Conrado Bonilla, el Subsecretario del
Interior, Dr. Daniel Borrelli, el senador Pablo Millor,
el Intendente de Maldonado, Ing. Enrique Antía así
como representantes del cuerpo diplomático acreditado
ante el Gobierno uruguayo, y altos jerarcas de la Armada
nacional y representantes de la prensa naciona formaron
parte del grupo que llegó hasta la nave de guerra
norteamericana.
En la oportunidad, el Embajador
Silverstein manifestó su orgullo de que tanto el
USS Stump como el USS Bradley –anclado en el Puerto
de Montevideo-, estuvieran en Uruguay como una muestra de
cooperación entre Uruguay y los Estados Unidos. Agregó
que los ejercicios navales UNITAS son una clara muestra
de la cooperación entre Armadas de diferentes países
señalando además que su tripulación
había desarrollado sendos proyectos comunitarios:
la limpieza del monumento a Franklin D. Roosevelt y la pintura
de la Escuela Martin Luther King.
El Comandante de la nave,
Thomas P. Snyder, fue el encargado de dar la bienvenida
al grupo visitante. Señaló que se encontraban
en Punta del Este tras haber llevado a cabo la primera fase
de los ejercicios UNITAS habiendo visitado Panamá,
Colombia, Chile, Argentina y Uruguay. Agregó que
los ejercicios navales habían sido un éxito.
Entre los visitantes se encontraba
el Capitán de Navío de la Armada uruguaya,
Ruben Varela, quien 18 años atrás tuvo la
oportunidad de navegar en el USS Stump con motivo de los
ejercicios navales UNITAS.
Varela señaló que se trata de una embarcación
muy operativa, que había compartido en ese entonces
una gran experiencia de intercambio con oficiales de otras
Armadas y que lo único que faltaba en la nave, 18
años después, era su mascota, el loro Félix,
recientemente fallecido y que llevaba ese nombre en homenaje
al Almirante Felix B. Stump.
El
destructor Stump fue puesto en servicio el 19 de agosto
de 1978. Desde el inicio de su misión hay dos palabras
que se han convertido en sinónimo de la nave: Excelente
desempeño. Se considera que los destructores son
las naves más versátiles que tiene la Armada
ya que son capaces de llevar adelante diversas misiones
como ser desde escoltar flotas hasta proteger portaaviones
de ataques submarinos, aéreos o terrestres. La nave
tiene una tripulación de 300 personas y entre su
armamento cuenta con misiles cruceros Tomahawk, misiles
Arpón y cañones MK 45.
