Visita Uruguay la presente semana, la Dra. Mary Beth Buchanan, Directora de la Oficina de Violencia Contra la Mujer del Ministerio de Justicia de los Estados Unidos.

La distinguida visitante cumplirá una intensa agenda que incluye reuniones con autoridades de gobierno, Parlamento, el Embajador de los EE:UU., Frank E. Baxter, Suprema Corte de Justicia, Poder Judicial y organizaciones locales especializadas en el tema de la violencia contra la mujer.

Desde sus oficinas centrales en la ciudad de Washington, D.C. esta dependencia de la Secretaría de Justicia:

• administra asistencia técnica y financiera a comunidades en todo el país que estén trabajando en la creación de programas, políticas y prácticas para combatir la violencia doméstica, la violación y el acoso sexual.
• lidera el desarrollo de las capacidades de la nación para reducir la violencia contra las mujeres a través de la implementación de la Ley de Violencia Contra la Mujer.
• trabaja para cambiar las actitudes sobre la violencia contra la mujer, de manera que esos crímenes se consideren inaceptables y no se toleren más en nuestra sociedad
• supervisa la administración anual de 400 millones de dólares que se distribuyen en proyectos que involucran doce áreas.
• integra el Consejo Asesor sobre Acoso Sexual del Ministerio de Defensa

La Dra. Buchanan es también Fiscal Federal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Pensilvania, siendo la primera mujer en la historia del estado en recibir una nominación presidencial para este cargo. Dicha nominación fue realizada por el Presidente George W. Bush el 5 de setiembre del 2001 y confirmada por el Senado de los Estados Unidos el 14 del mismo mes. Como Fiscal de los Estados Unidos, es responsable del procesamiento de todos los crímenes federales, así como los litigios civiles en los que el gobierno federal está involucrado, en los 25 condados de la zona oeste de Pensilvania. Ha desarrollado e implementado estrategias locales y nacionales para combatir el tráfico de drogas, crímenes violentos, fraude corporativo, corrupción y violación de los derechos civiles. Desde su nombramiento en el cargo, se incrementó sustancialmente la coordinación y las asociaciones comunitarias para mejorar el cumplimiento de la ley, lográndose un 100% de aumento en la productividad de la oficina y un 45% de disminución en la tasa de homicidios en la región.

En 1984, la Dra. Buchanan se graduó en la Universidad California de Pensilvania y en 1987 se graduó con honores de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pittsburgh.

Durante su carrera cumplió tareas como Fiscal Adjunto para el Distrito Oeste de Pensilvania, representando al gobierno de los Estados Unidos en asuntos ante el gran jurado federal, la Corte de Distrito y la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos. Por expreso pedido del Fiscal General, se desempeñó, asimismo, como Directora Ejecutiva de la Oficina de la Fiscalía de los Estados Unidos. Con base en Washington, D.C., esta oficina se ocupa de la supervisión y coordinación de 94 Oficinas Fiscales, 5.500 Fiscales Adjuntos y más de 5.000 funcionarios administrativos en toda la nación.

Antes de su nombramiento como Fiscal de los Estados Unidos, fue Fiscal Adjunto encargada de casos de Derecho Penal, Civil y de la División Apelaciones. Como Fiscal Adjunto, se desempeñó como Fiscal supervisora de las Fuerzas contra Crímenes Financieros del Sudoeste de Pensilvania, actuó como Coordinadora de Distrito de la Ley Violencia Contra la Mujer, y formó en la creación de las Fuerzas represoras de los Crímenes contra Niños. Desde su establecimiento hasta que fue designada como Fiscal de los Estados Unidos, fue miembro de la Fuerzas represoras de los crímenes contra Niños y coordinador de distrito de la Fuerza contra la explotación infantil.

Integra numerosas asociaciones profesionales, entre las que se encuentran varios Colegios de Abogados, incluyendo el Colegio de Abogadas, que presidió del 2000 al 2002; el Colegio de Abogados de Pensilvania, la Sociedad Federal para el Estudio del Derecho y la Política Pública, el Colegio Federal de Abogados.

Ha recibido reconocimientos profesionales entre los que se destacan: Reconocimiento Presidencial a la Mujer en el Cumplimiento de la Ley-2007, en el que se reconoce su sobresaliente carrera en el Cumplimiento de la Ley, Premio ATHENA otorgado por la Cámara de Comercio de la Zona de Gran Pittsburg (2004), donde se reconoce su excelencia profesional, su dedicación al servicio de la comunidad y su generosidad en asistir a otras mujeres en alcanzar el éxito profesional. En febrero de 2002, el Colegio de Abogados del Oeste de Pensilvania, la galardonó con el premio Susan B. Anthony reconociendo su liderazgo en numerosas asociaciones legales y su disposición para asistir a las mujeres en el desarrollo de sus carreras. Fue la Persona del Año en Derecho y Gobierno (1994) y en el 2002 el Seton Hill College la distinguió con el título de Doctora Honoris Causa.

Como conferencista, ha sido invitada a presentar ponencias en un sinnúmero de congresos, seminarios, e institutos a través de todo los Estados Unidos sobre los temas de su especialidad. Una de las más recientes tuvo lugar en Pórtland, Oregon, ocasión en la que se refirió a la Ley de 2005 sobre los derechos de las victimas y la violencia contra la mujer, durante la Sexta Conferencia Anual de Ley y Procedimiento de las víctimas de Crímenes.