INICIATIVA RELATIVA A VIAJES EN EL HEMISFERIO OCCIDENTAL
El Departamento de Seguridad Nacional
(DHS) y el Departamento de Estado anunciaron la Iniciativa
Relativa a Viajes en el Hemisferio Occidental para proteger
y agilizar los viajes internacionales. La iniciativa exigirá
que para el 1 de enero de 2008 todos los viajeros estadounidenses,
canadienses, ciudadanos del territorio de ultramar británico
de las Bermudas y ciudadanos mexicanos, tengan un pasaporte
u otro documento seguro aceptado para entrar o volver a
entrar en los Estados Unidos.
Actualmente, los ciudadanos de los EE.UU.
y algunos ciudadanos de otros países del Hemisferio
Occidental no tienen que presentar un pasaporte para entrar
o volver a entrar en los Estados Unidos cuando viajan dentro
del Hemisferio Occidental. La ley de 2004 Relativa a la
Reforma del Sistema de Inteligencia y Prevención
del Terrorismo (IRTPA), conocida también como Ley
de Inteligencia del 11 de septiembre, promulgada el 17 de
diciembre de 2004, exige que el Secretario de Seguridad
Nacional, en consulta con el Secretario de Estado, elabore
y ejecute un plan para exigir que los ciudadanos estadounidenses
y los extranjeros presenten un pasaporte u otro documento
seguro al entrar en los Estados Unidos.
Para proporcionar información esencial
al público general, los Departamentos de Estado y
de Seguridad Nacional publicarán un Aviso Anticipado
de la Regla Propuesta (Advance Notice of Proposed Rulemaking,
ANPRM) sobre el plan y solicitarán sugerencias o
comentarios sobre los documentos propuestos y otros documentos
alternativos que cumplan con los requisitos legales. Una
norma más formal se dará a conocer a finales
del año en curso, tras el examen de esos comentarios,
para aplicar la primera fase de la iniciativa. Esta norma
tomará en cuenta los comentarios recibidos de la
ANPRM y solicitará comentarios adicionales sobre
su propio contenido.
"Nuestro objetivo es reforzar la seguridad
fronteriza y agilizar la entrada en Estados Unidos de los
ciudadanos estadounidenses y los visitantes extranjeros
legítimos", declaró Randy Beardsworth,
subsecretario en funciones para Seguridad Fronteriza y Transporte,
en el Departamento de Seguridad Nacional. "Al asegurarnos
que todos los viajeros tengan documentos seguros, como el
pasaporte, el Departamento de Seguridad Nacional podrá
realizar entrevistas más eficaces en nuestras fronteras".
"Reconocemos las repercusiones que
esto pueda tener para la industria, el comercio y el público
en general, así como para nuestros países
vecinos, que son socios importantes en esta iniciativa.
El Aviso Anticipado de la Norma Propuesta permitirá
a dichos públicos expresar sus inquietudes y presentar
ideas relativas a otros documentos aceptables conforme a
la ley", aclaró Maura Harty, secretaria de Estado
adjunta para Asuntos Consulares. "La necesidad primordial
es aplicar este requisito legal de tal modo que fortalezca
la seguridad y facilite el desplazamiento de bienes y personas".
Los Departamentos de Estado y de Seguridad
Nacional proponen desplegar la Iniciativa Relativa a Viajes
en varias fases, dándole la mayor notificación
anticipada posible al público para que pueda adquirir
los documentos necesarios antes de la fecha límite.
Como ya se indicó, el pasaporte estadounidense
o extranjero será el documento ideal para entrar
o volver a entrar en los Estados Unidos; pero, otro documento
que también se considerará aceptable en virtud
de esta iniciativa es la Tarjeta de Cruce Fronterizo (BCC
o "visa láser"). Actualmente, esta tarjeta
la usan en vez del pasaporte y la visa los ciudadanos mexicanos
que viajan a los Estados Unidos procedentes de territorio
contiguo. Otros documentos que prevemos serán aceptables
en virtud de la Iniciativa Relativa a Viajes son las tarjetas
SENTRI, NEXUS y FAST, que corresponden a programas actuales
de viajeros internacionales frecuentes.
Estamos considerando documentos adicionales
aceptables para viajar. Daremos a conocer públicamente
las otras opciones relativas a los documentos de viaje tan
pronto como se tome la determinación al respecto.
El gobierno espera que los documentos aceptables den fe
de la ciudadanía e identidad del titular, permitan
la verificación y el control electrónicos
de los datos e incluyan importantes características
de seguridad. A la larga, se espera que todos los documentos
que se utilicen para entrar en los Estados Unidos incluyan
datos biométricos que puedan usarse para autenticar
el documento y verificar la identidad de la persona.
A continuación la hoja informativa,
tal como fue difundida por el Departamento de Estado:
Iniciativa Relativa a Viajes en
el Hemisferio Occidental
Preguntas frecuentes
¿Qué es la Iniciativa
Relativa a Viajes en el Hemisferio Occidental?
La Iniciativa Relativa a Viajes en el Hemisferio
Occidental exigirá que todos los viajeros con destino
a las Américas, el Caribe y las Bermudas, o procedentes
de dichos lugares, tengan un pasaporte u otro documento
aceptado que establezca la identidad y nacionalidad del
titular para entrar o volver a entrar en los Estados Unidos.
Esto difiere de los requisitos de viaje anteriores. El objetivo
es reforzar la seguridad fronteriza y facilitar la entrada
en los Estados Unidos de los ciudadanos estadounidenses
y los visitantes extranjeros legítimos.
¿A quiénes se
aplicará la iniciativa?
La iniciativa relativa a documentos de viaje
se aplicará a todos los ciudadanos estadounidenses
que viajen dentro del Hemisferio Occidental y no tengan
en la actualidad pasaportes válidos.
También se aplicará a ciertos
ciudadanos extranjeros que ahora no tienen que presentar
un pasaporte para viajar a los Estados Unidos; a saber,
la mayoría de los ciudadanos canadienses, los ciudadanos
del territorio de ultramar británico de las Bermudas
y, en menor grado, los ciudadanos mexicanos.
¿Cuándo se aplicará
la Iniciativa?
La iniciativa se desplegará en varias
fases para dar la mayor notificación anticipada posible
al público en cuestión y permitirle que cumpla
con los nuevos requisitos. Las fases de aplicación
que se proponen son las siguientes:
-- 31 de diciembre de 2005 -- El requisito
se aplica a todos los viajes por aire y mar con destino
al Caribe, las Bermudas, Centroamérica y Sudamérica
o procedentes de dichos lugares.
-- 31 de diciembre de 2006 -- El requisito
se aplica a todos los viajes por aire y mar con destino
a México y Canadá o procedentes de dichos
países.
-- 31 de diciembre de 2007 -- El requisito
se aplica a todos los cruces fronterizos por aire, mar y
tierra.
Aparte del pasaporte ¿qué
tipos de documentos se considerarán aceptables en
virtud de esta iniciativa?
El pasaporte es el documento ideal por sus
características de seguridad. Se recomienda que las
personas que viajen dentro del Hemisferio Occidental obtengan
un pasaporte.
Con respecto a los cruces fronterizos terrestres,
los otros documentos que prevemos serán aceptables
en virtud de la Iniciativa Relativa a Viajes son las tarjetas
SENTRI, NEXUS y FAST, que corresponden a programas actuales
de viajeros internacionales frecuentes (véase http://www.cbp.gov
para mayor información).
En el caso de los ciudadanos mexicanos que
viajen a los Estados Unidos procedentes de territorio contiguo,
la Tarjeta de Cruce Fronterizo (BCC - Border Crossing Card),
conocida también como "visa láser",
se aceptará también en sustitución
del pasaporte y la visa.
Actualmente, no existe ningún otro
documento que se considere como sustituto aceptable del
pasaporte ni de las tarjetas BCC, SENTRI, NEXUS o FAST,
pero se están utilizando nuevas tecnologías
para crear otros documentos de viaje aceptables. Daremos
a conocer las otras opciones relativas a documentos de viaje
tan pronto como estén disponibles.
¿Por qué el Gobierno
Estadounidense está aplicando esta iniciativa relativa
a viajes?
La ley de 2004 Relativa a la Reforma del
Sistema de Inteligencia y la Prevención del Terrorismo
(IRTPA) exige que los Departamentos de Estado y de Seguridad
Nacional de los EE.UU. elaboren y ejecuten un plan que exija
que los ciudadanos estadounidenses y extranjeros presenten
un pasaporte u otro documento apropiado de ciudadanía
e identidad seguro al entrar en los Estados Unidos.
Durante muchos años, los ciudadanos
estadounidenses y algunos ciudadanos de otros países
del Hemisferio Occidental, incluidos los canadienses, no
han tenido que presentar un pasaporte para entrar en los
Estados Unidos, sino que tradicionalmente se habían
aceptado otros tipos de documentos menos seguros que el
pasaporte.
Debido a las nuevas medidas de seguridad,
los Estados Unidos actualmente exigen que los viajeros tengan
un pasaporte u otro documento seguro para entrar en los
Estados Unidos.
¿Qué impacto tendrá
en las fronteras terrestres la iniciativa relativa a los
viajes?
Los Departamentos de Estado y de Seguridad
Nacional son conscientes de que el mayor cambio posible
tendrá lugar en las fronteras terrestres. La nueva
disposición estipula específicamente que se
tomen en consideración las inquietudes de las comunidades
fronterizas. Reconocemos las repercusiones que esto podría
tener para la industria, el comercio y el público
en general, así como para nuestros países
vecinos, que son socios importantes en esta iniciativa.
El Aviso Anticipado de la Norma Propuesta permitirá
a dichos públicos expresar sus inquietudes y presentar
ideas relativas a otros documentos.
