Washington – Entre los temas que se examinarán durante el tercer Foro anual de Competitividad en las Américas (ACF), que tendrá lugar en Santiago de Chile del 27 al 29 de septiembre, figuran la financiación en tiempos de crisis, la energía y el medio ambiente.

Funcionarios de gobierno, dirigentes de empresas y académicos de 34 países del Hemisferio Occidental participarán en mesas redondas y reuniones sobre estos temas.

“El Foro de Competitividad de las Américas es simplemente una gran oportunidad para intercambiar ideas, establecer contactos y ampliar las alianzas que harán a nuestro país y nuestro hemisferio más fuerte y próspero”, dijo el secretario de Comercio de Estados Unidos, Gary Locke, que será el funcionario estadounidense de más alto rango en el encuentro.

El foro es el único encuentro del hemisferio que reúne a diversos grupos: gobiernos, sector privado, círculos académicos y organizaciones internacionales; con el propósito de crear una visión y un programa para mejorar la competitividad económica de la región.

Para representantes de empresas también supone un lugar en el que aprender acerca de negocios, inversiones y oportunidades comerciales en las Américas.

Locke dijo que en el foro tiene previsto hacer hincapié en el “impacto positivo de los mercados abiertos en la creación de empleo y el crecimiento, en el desarrollo de ideas y tecnologías transformadoras y en la propagación de la democracia y la libertad”.

Calificó al foro de “acontecimiento único, un sello distintivo de nuestra participación económica y comercial con el hemisferio”.

Funcionarios del Departamento de Comercio de Estados Unidos informaron que las dos anteriores reuniones de ACF impulsaron la cooperación económica en el Hemisferio Occidental y fomentaron mayor reconocimiento de la importancia del libre mercado.

Agregaron que esta colaboración se caracteriza por una mayor participación en el foro de altos cargos gubernamentales y líderes empresariales.

Los delegados del foro examinarán la forma de alentar la innovación, crear puestos de trabajo y ampliar el comercio entre los países del hemisferio.

Estas sesiones anuales también intentan desarrollar “prácticas óptimas” para que los países de las Américas sean más competitivos a nivel mundial y puedan mejorar el nivel de vida de sus ciudadanos.

Deborah Wince-Smith, presidenta del Consejo Estadounidense de Competitividad, dijo que los dos primeros foros establecieron una “importantísima red” de líderes del gobierno, empresarios y representantes del sector privado, junto con académicos y organizaciones de políticas públicas.

“El intercambio de conocimientos ha sido el mayor logro” de la ACF, declaró. “Si bien cada país emplea su propia estrategia para competir, prosperar y desarrollar nuevos mercados, todavía tenemos que colaborar”.

Agregó que espera que el Foro de Santiago genere una declaración “mucho más sólida” en cuanto a la importancia del comercio y la inversión y la “creación de las condiciones para la innovación” en el hemisferio.

“Tenemos que optimizar nuestras políticas de inversión, comercio e impuestos”, dijo, o de otra manera la Américas se quedarán rezagadas respecto al resto del mundo en el desarrollo económico. “El resto del mundo avanza y nosotros tenemos que avanzar también”.

Wince-Smith desea que en el foro se renueve el compromiso a promover la integración de las cadenas de suministro para la producción de bienes en las Américas. La región tiene que ofrecer un trabajo de “alto valor” en la producción de bienes y servicios, dijo Wince-Smith, o si no, esa actividad se trasladará a otras partes del mundo.

El Consejo Estadounidense de Competitividad es una organización privada, no partidista, fundada en 1986. Ha trabajado con grupos de otros países en el hemisferio para establecer sus propias organizaciones de competitividad nacional.

Wince-Smith dijo que estaba emocionado por compartir consejos prácticos entre los consejos de competitividad de las Américas. El foro es una “ocasión excelente para consolidar la red de consejos”.

Entre los ponentes que han confirmado su asistencia al foro cabe destacar tres presidentes: Michelle Bachelet de Chile, Álvaro Colom de Guatemala y Luis Ignacio Lula da Silva de Brasil. También intervendrá en el foro José Miguel Insulza, secretario general de la Organización de los Estados Americanos.

Otros participantes incluyen 18 ministros de economía y desarrollo y 14 representantes de consejos de competitividad del hemisferio.

Muchos países de las Américas tienen organizaciones privadas o dirigidas por el gobierno que se dedican a elaborar estrategias de competitividad nacional.

Funcionarios de Estados Unidos creen que estos consejos establecerán una red oficial de consejos en la región. Lo consideran un paso importante para mejorar la capacidad de los consejos para fomentar la competitividad.

En el discurso final del foro, el presidente de Brasil analizará el papel de la competitividad en la política brasileña.

Hugo Lavados, ministro de Economía, Fomento y Reconstrucción de Chile, dijo que es “decisivo examinar qué plataformas permiten a los países realmente aumentar su productividad”.

Al hablar sobre el valor de la reunión de Santiago, dijo que era importante para desarrollar “una cultura del espíritu empresarial en cada país”.

El ministro subrayó que las cuestiones económicas importantes que se debatirán en el foro “permanecerán en el primer plano de nuestra agenda de competitividad, más allá de la actual crisis financiera mundial”.

Puede consultar más información sobre el foro en la página web del encuentro.