La administradora de la NOAA, Jane Lubchenco, encabezó la delegación estadounidense a la tercera Conferencia Mundial sobre el Clima.

Washington – Líderes políticos, científicos del clima y expertos en sectores como el agua, la agricultura y la salud concluyeron su trabajo el 4 de septiembre en la Tercera Conferencia Mundial sobre el Clima, al inaugurar una iniciativa que ayudará a las personas a entender mejor y adaptarse a los rápidos cambios climáticos que se están produciendo en todo el mundo.

El Marco Global para los Servicios Climáticos, adoptado por los más de 2.000 asistentes a la conferencia, fortalecerá la producción, disponibilidad, suministro y aplicación de predicciones y servicios climáticos basados en los conocimientos científicos.

Asimismo, establecerá un mecanismo para trabajar con las comunidades y los demás usuarios de información climática para crear productos útiles, y mediante la formación y la educación creará capacidad en los países en desarrollo para elaborar y aplicar sus propios servicios climáticos.

“Estoy muy entusiasmada con esta conferencia”, dijo Jane Lubchenco, administradora de la Administración Nacional del Oceáno y la Atmósfera de Estados Unidos (NOAA), durante una rueda de prensa el 3 de septiembre.

“Creo que hoy se recordará como el día en que nacieron oficialmente los servicios climáticos”, agregó. “Así como nosotros dependemos de todo tipo de servicios meteorológicos, pronto –si tenemos éxito en nuestros esfuerzos– podremos utilizar toda una serie de predicciones y servicios meteorológicos basados en los conocimientos científicos. (Véase Adaptación al cambio climático es foco de reunión en Ginebra).

SERVICIOS CLIMÁTICOS

Dentro de cuatro meses, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) convocará un grupo de asesores independientes de alto nivel que consultará con los gobiernos, organizaciones asociadas y otras partes interesadas antes de recomendar los elementos propuestos del marco.

Algunos de los elementos ya están en marcha y se fortalecerán, entre ellos el Sistema Mundial de Observación del Clima (SMOC) y el Programa Mundial de Investigaciones Climáticas (PMIC).

El SMOC, establecido en 1992, es un sistema internacional operativo de boyas, sensores, aviones y satélites que vigila las propiedades físicas, químicas y biológicas del sistema climático, así como del océano, la tierra, el agua y los componentes de hielo. La iniciativa la copatrocinan la OMM, la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de UNESCO, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU).

El PMIC fue establecido en 1980 por la OMM y el ICSU y desde 1993 ha estado copatrocinada por la COI. Se formó para determinar la predictibilidad del clima y el efecto de las actividades humanas sobre el clima. Sus esfuerzos han hecho posible que científicos del clima vigilen, simulen y hagan proyecciones sobre el clima con una precisión sin precedentes.

Dos de los elementos son nuevos: el sistema de servicios de información sobre el clima creará datos, productos, predicciones y servicios, y un programa de interfaz de usuario elaborará formas de reducir la brecha entre los datos sobre el clima que elaboran los científicos del clima y la información práctica que necesitan los usuarios.

A medida que se elabore el marco, proporcionará el tipo de servicios que la gente necesita para adaptarse a los cambios climáticos.

“Imagínense si los agricultores pudieran decidir qué cultivos plantar, y dónde, en función de las previsiones de sequía futuras de tres a cinco años”, dijo Lubchenco a los delegados de la conferencia el 3 de septiembre.

“Imagínese si las comunidades costeras pudiesen prepararse para el aumento del nivel del mar y la intensidad de las tormentas... si los planificadores del litoral o los gestores del agua pudiesen garantizar la disponibilidad de agua potable, la producción de energía, la agricultura y muchos otros usos... si los funcionarios de salud pública pudiesen estar listos—o incluso ser capaces de evitar—brotes de malaria en función de los pronósticos de las precipitaciones a largo plazo”, añadió.

CAMBIO CLIMÁTICO EN ÁFRICA

Como consecuencia de la reunión en Ginebra, los funcionarios africanos encargados de la meteorología anunciaron el 4 de septiembre que se reunirán del 15 al 19 de marzo de 2010, por primera vez, para examinar maneras de fortalecer la información meteorológica, sobre el clima y sobre el agua para la toma de decisiones. La reunión la organizarán la OMM y la Unión Africana.

El continente africano es especialmente vulnerable a los cambios climáticos. En la actualidad, el número y magnitud de los desastres naturales aumentan debido al calentamiento del clima. Todos los sectores en África se ven afectados, desde la agricultura, el agua y la seguridad alimentaria, hasta la salud y la silvicultura.

Los servicios meteorológicos e hidrológicos nacionales en África desempeñan un papel importante en la evaluación y vigilancia del cambio climático, según dijo el secretario general adjunto de la OMM Jeremiah Lengoasa durante la conferencia, y los avisos sobre los peligros naturales son indispensables para ayudar a prevenir los desastres naturales.

El principal desafío en África radica en la disponibilidad de los datos climáticos y la capacidad de procesamiento”, dijo el 3 de septiembre Ali Mohamed Shein, vicepresidente de Tanzania, a los delegados. “Los servicios meteorológicos e hidrológicos de la región exigen la ampliación y modernización de las redes de observación, un sistema de telecomunicaciones más moderno para poder intercambiar productos de datos pertinentes, y herramientas de procesamiento y predicción”.

La reunión ministerial africana abordará el aporte que hacen los servicios meteorológicos nacionales a los esfuerzos de los gobiernos africanos para desarrollar medidas de adaptación al cambio climático.

Para más información sobre la Tercera Conferencia Mundial sobre el Clima, el Sistema Mundial de Observación del Clima (en inglés) y el Programa Mundial de Investigaciones Climáticas (en inglés) visite las respectivas páginas web de estos organismos.