El Departamento de Estado y sus socios en esta iniciativa anunciaron los 18 finalistas del Concurso de Video sobre la Democracia, un concurso en línea que pidió a los concursantes que completaran la frase “La democracia es...”. El 15 de mayo se abrió la etapa de votación para que el público elija a los seis finalistas (www.youtube.com/democracychallenge) la que permanecerá abierta hasta la medianoche del 15 de junio (Hora del Este).

Los finalistas, elegidos entre los más de 900 concursantes de 95 países, representan a Brasil (2), Costa de Marfil, Alemania, India, Irán (2), Japón, Nepal, Filipinas, Polonia, Serbia, Singapur, Emiratos Árabes Unidos, Uganda, Estados Unidos, Uzbekistán y Zambia. Los vídeos dan a conocer diversas opiniones y perspectivas de países de todo el mundo sobre la democracia. Los finalistas fueron elegidos por un jurado independiente, copresidido por Michael Apted (Presidente del Gremio de Directores de Estados Unidos) y Hernando de Soto (Presidente del Instituto para la Libertad y la Democracia).

Los seis ganadores, uno de cada una de las siguientes regiones: Hemisferio Occidental, Europa, Oriente Medio/Norte de África, África subsahariana, Asia Meridional y Central, Asia Oriental/Pacífico, serán anunciados a mediados de junio. Los ganadores recibirán como premio un viaje con todos los gastos pagados a Washington, Nueva York y Hollywood en el mes de septiembre. El premio también incluye visitas a platós de televisión y cine; encuentros con profesionales de la industria cinematográfica, defensores de la democracia, los medios y funcionarios del gobierno, y proyecciones de sus vídeos.

El Concurso de Vídeo sobre la Democracia se inauguró en línea el Día Internacional de la Democracia (15 de septiembre de 2008) en las Naciones Unidas. Fue producto de una alianza singular entre organizaciones defensoras de la democracia y aquellas que se dedican a temas de la juventud, la industria cinematográfica y del espectáculo, el mundo académico y el gobierno de Estados Unidos. Entre los socios figuran el Centro Internacional para la Empresa, el Gremio de Directores de Estados Unidos, el Instituto Republicano Internacional, la Fundación Internacional para la Juventud, la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos, NBC Universal, el Instituto Democrático Nacional, la Escuela Tisch de Artes en la Universidad de Nueva York, TakingITGlobal, la Escuela de Artes Cinematográficas de la Universidad del Sur de California y el Departamento de Estado de Estados Unidos. YouTube proporciona la plataforma de vídeo y la agencia William Morris ha contribuido parte del premio.