El representante comercial de Estados Unidos Ron Kirk.

Washington — La administración Obama trabajará por la finalización exitosa de la ronda de Doha de conversaciones mundiales de comercio y por la aprobación del Congreso de tres acuerdos de libre comercio, afirma Ron Kirk, representante comercial de Estados Unidos (USTR).

“Ahora es el momento de reactivar el comercio mundial y establecer las bases para un aún más robusto y más abierto sistema comercial en décadas futuras”, dijo Kirk en su primer discurso político, pronunciado el 23 de abril en la Universidad Georgetown en Washington. "En este momento de incertidumbre económica, debemos hacer nuestro mejor esfuerzo para crear el sólido sistema mundial de comercio del mañana".

La Ronda de Doha para el Desarrollo es la actual de negociación comercial de la Organización Mundial de Comercio (OMC), que comenzó en noviembre de 2001. Su objetivo es reducir las barreras comerciales en el mundo y aumentar el comercio a nivel mundial. De acuerdo con Ian Fergusson, del Servicio de Investigaciones del Congreso de Estados Unidos, a partir de 2008, las conversaciones se han estancado por la división en los temas principales, como agricultura, aranceles industriales y barreras no arancelarias, así como en soluciones a servicios y comerciales.

Kirk, que ocupó el cargo de negociador comercial en jefe de Estados Unidos en marzo, señaló que una de sus misiones principales es supervisar que la ronda comercial de Doha sea una contribución mayor al crecimiento mundial. Pero agregó que Estados Unidos necesita una perspectiva más clara en las conversaciones comerciales, así como del resultado que se espera.

“Para Estados Unidos, eso quiere decir acceso a mercados significativos para nuestros agricultores, hacendados, fabricantes y proveedores de servicio”, explicó Kirk.

Si bien algunas personas tienen dudas sobre la virtud del libre comercio, Kirk indicó que una aplicación más rigurosa del comercio estadounidense garantizará que otras naciones cumplan con sus compromisos. “Utilizaremos todos los mecanismos disponibles en la oficina del USTR para reducir esas barreras comerciales”, expresó. “Con intensificar la aplicación comercial se busca abrir mercados, no cerrarlos”.

Las exportaciones comerciales de Estados Unidos sumaron una cifra récord de 13 por ciento del producto interno bruto de la nación (PIB), la medida más amplia en bienes y servicios totales, en 2008. En los tres años previos a la actual crisis económica, la expansión de las exportaciones sumó 47 por ciento del crecimiento general del PIB de Estados Unidos, explicó Kirk.

“En el contexto de esta crisis, las exportaciones estadounidenses han caído 16 por ciento, mientras que el desempleo ha aumentado", añadió.

Kirk dijo que los beneficios del comercio son duraderos y abarcan toda la economía estadounidense. Por ejemplo:

• Uno de cada seis empleos en el área de manufactura en Estados Unidos se sostiene con el comercio.

• Las exportaciones agrícolas dan apoyo a cerca de un millón de empleos.

• El área de servicios suma ocho de cada diez empleos en Estados Unidos, y la expansión comercial creará más empleos en esta área.

• Exactamente 97 por ciento de los exportadores estadounidenses tiene menos de 500 empleados.

• Los empleos que reciben apoyo de la exportación de bienes tienen una remuneración entre 13 por ciento y 18 por ciento más que el promedio nacional.

“Se puede hacer del comercio un sólido caso como creador no sólo de empleos, sino de empleos mejor remunerados que los estadounidenses quieren y necesitan actualmente”, afirmó.

Kirk señaló a principios de la semana en una conferencia de prensa, que el presidente Obama considera que el Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte se puede reforzar sin renegociar el acuerdo comercial con Canadá y México, los socios comerciales más grandes de Estados Unidos. Obama mencionó durante su campaña presidencial que busca mejorar las protecciones a los trabajadores y las normas ambientales indicadas en este acuerdo comercial.

La administración Obama busca que el Congreso apruebe los acuerdos bilaterales de libre comercio con Colombia, Panamá y Corea del Sur, indicó Kirk.

El texto completo de las declaraciones de Kirk como fueron preparadas para su publicación (PDF, 128 KB), está disponible en el sitio web del USTR.