El presidente Obama y el presidente mexicano Calderón, en Ciudad de México.

Washington — Eliminar el flujo de armas de fuego ilegales hacia América Latina y el Caribe desde Estados Unidos es una preocupación importante debido a la amenaza que estas armas implica para la seguridad personal y el bienestar de la gente, según dijo el presidente Obama.

Obama comentó durante una conferencia de prensa celebrada en la tarde del 16 de abril en la Ciudad de México que intentará que el Senado de Estados Unidos ratifique un tratado interamericano sobre tráfico de armas diseñado para reducir el flujo de armas de fuego ilegales y munición que llegan a los cárteles de la droga y a otros grupos armados que operan en el Hemisferio Occidental.

“Estamos completamente comprometidos a trabajar en alianza con México para asegurar que tratamos esta lacra en ambos lados de la frontera", dijo Obama tras la reunión con el presidente Felipe Calderón.

La visita de Obama, la primera de un presidente de Estados Unidos a la capital en 13 años está diseñada para enviar una firme señal de que Estados Unidos apoya a Calderón y a su administración que está en conflicto contra cárteles de la droga armados de forma importante.

“En una época en la que el gobierno mexicano se enfrenta valientemente a los cárteles de la droga que han plagado ambos lados de la frontera, es absolutamente crítico que Estados Unidos se una como socio pleno para tratar este asunto, tanto por iniciativas como la de Mérida como también en nuestro lado de la frontera, y enfrentarse al flujo de armas y efectivo hacia el sur”, dijo Obama en una ceremonia a su llegada a la Ciudad de México.

La seguridad personal es uno de los numerosos asuntos que se discutirán en la Cumbre de las Américas del 17 al 19 de abril en Puerto España, Trinidad-Tobago. Líderes de 34 países del hemisferio elegidos democráticamente se reúnen para considerar una variedad de temas que les afectan directamente como la actual crisis económica, asuntos energéticos y cambio climático, y seguridad.

La Organización de los Estados Americanos (OEA) adoptó la convención internacional el 14 de noviembre de 1997, y la administración Clinton firmo el tratado tras su adopción. El tratado se conoce formalmente como Convención Interamericana Contra La Fabricación y el Tráfico Ilícitos de Armas de Fuego, Municiones, Explosivos y Otros Materiales Relacionados (CIFTA). La Casa Blanca presentó el tratado al Senado de Estados Unidos para su aprobación el 9 de junio de 1998 pero el Senado no la ha ratificado todavía.

Los senadores Dianne Feinstein, demócrata de California, y Richard Durbin, demócrata de Illinois, han pedido a la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado que apruebe la ley para ayudar a erradicar el reciente incremento de la violencia de los cárteles mexicanos de la droga. Además, Feinstein también envió una carta al presidente instándole a aprobar la ratificación.

La convención ayuda a los países miembros de la Organización de los Estados Americanos a combatir el comercio ilícito de armas de fuego que instiga la violencia de la droga, el terrorismo y el crimen organizado, dijeron los senadores en una declaración preparada por anticipado. Exige a los signatarios que tipifiquen como delito la manufactura y venta ilegales de armas y establece un sistema de marca y licencia para la exportación e importación de armas de fuego.

La convención, que entró en vigor en Julio de 1998, ha sido ratificada por 29 países miembros de la OEA y otros cuatro, entre ellos Estados Unidos, la han firmado.

“La convención hará que los ciudadanos del hemisferio estén más seguros al ayudar a cerrar el mercado transnacional de armas ilegales que instiga la violencia asociada al tráfico de drogas, el terrorismo, y el crimen organizado”, indica una hoja informativa del Departamento de Estado. “Al tiempo que se fortalece la capacidad de los países para erradicar el tráfico de armas ilegales, este acuerdo regional sigue el modelo de prácticas, reglamentos y leyes estadounidenses y protege el comercio legal de armas de fuego así como su uso y propiedad legal”.

La Iniciativa de Mérida de tres años y 1.400 millones de dólares fue desarrollada por México, países de América Central y Estados Unidos para ayudar a luchar contra los cárteles de la droga mediante la mejora de la capacitación para la aplicación de la ley, equipamiento militar y mejora de la cooperación en materia de inteligencia.

Para ayudar a México todavía más, la Casa Blanca nombró el 15 de abril a un ex funcionario del Departamento de Justicia de Estados Unidos responsable de los esfuerzos para combatir la violencia relacionada con la droga en el lado estadounidense de la frontera con México en la parte suroeste de la misma. La secretaria de Seguridad Nacional Janet Napolitano anunció el nombramiento de Alan Bersin, un ex fiscal federal durante una visita a El Paso, Texas. Bersin ocupó el mismo puesto — conocido como “el del zar de la frontera” — durante la administración Clinton.

Tres pandillas de la droga mexicanas: el cártel de Sinaloa, los Zetas y la Familia michoacana, están incluidos en una lista de narcotraficantes extranjeros importantes que recibirán sanciones especiales, dijo la Casa Blanca el 15 de abril. Esta medida permite a Estados Unidos congelar todos los activos de los cárteles en jurisdicción estadounidense y prohíbe a los estadounidenses tratar con organizaciones que pudieran estar vinculadas o asociadas con estos grupos y sus operativos.

Para más información sobre la Convención Interamericana, lea una hoja informativa del Departamento de Estado de Estados Unidos.