Washington — Poco después de mediodía (hora del este, 17 horas, hora de Greenwich) del 20 de enero, Barack Obama prestó juramento al cargo, con lo cual llegó a ser en el 44º presidente, y el primer presidente afroestadounidense, de Estados Unidos.

El presidente de la Corte Suprema John Roberts administró el juramento a Obama en la escalinata del Capitolio de Estados Unidos. “Desempeñaré con lealtad el cargo de presidente de Estados Unidos”, dijo Obama al colocar la mano sobre la biblia que fue utilizada por última vez en el juramento de toma de posesión de Abraham Lincoln en 1861.

Se oían gritos de la multitud que ocupaba los tres kilómetros de terreno que se extienden desde el Capitolio hasta el monumento conmemorativo a Lincoln ondeando banderas estadounidenses.

Todavía no hay un cálculo oficial de la multitud, pero el diario The Washington Post informó que alrededor 2 millones de personas acudieron al Paseo Nacional. Viajaron en trenes repletos desde localidades a millas de la ciudad y se colocaron en fila en los lugares de control de seguridad en Washington antes del amanecer en temperaturas bajo cero grados centíígrados sabiendo que lo que iban a ver del presidente eran las pantallas gigantes de televisión colocadas por todo el paseo.

Millones de estadounidenses en sus casas y sus empleos observaron el momento que muchos consideran un hito en la historia de Estados Unidos. En ciudades como Nueva York y Los Ángeles la gente se reunió en plazas públicas para ver el discurso de Obama en grandes pantallas de televisión. En las bases militares en el extranjero, los soldados estadounidenses se agolparon alrededor de los televisores.

DISCURSO DE TOMA DE POSESIÓN

El flamante presidente Barack Obama pronuncia su discurso de toma de posesión.

Momentos despues de prestar juramento, el presidente Obama pronunció su primer discurso, conocido como el discurso de toma de posesión. Habló no sólo para los estadounidenses sino para los millones de personas en todo el mundo que han seguido de cerca la campaña, elección y transición de 2008.

“Y a todos los pueblos y gobiernos que nos observan hoy, desde las grandes capitales hasta el pequeño pueblo donde nació mi padre: sepan que Estados Unidos es amigo de todos los países y de todos los hombres, mujeres y niños que buscan un futuro de paz y dignidad, y que estamos listos para asumir el liderazgo una vez más”, dijo el presidente.

“Recordemos que generaciones anteriores afrontaron el fascismo y el comunismo no solo con misiles y tanques, sino con sólidas alianzas y firmes convicciones. Comprendieron que nuestro poder por sí solo no puede protegernos ni nos da el derecho de hacer lo que queramos. Más bien, sabían que nuestro poder crece si lo usamos de forma prudente; que nuestra seguridad emana de la justicia de nuestra causa, la fuerza de nuestro ejemplo y las cualidades atenuantes de la humildad y la moderación”, dijo Obama.

Obama habló de fortalecer la cooperación con los aliados respecto a los problemas mundiales tales como el cambio climático y las amenazas nucleares. Estados Unidos no puede “permitir más la indiferencia ante los que sufren fuera de nuestras fronteras”, declaró Obama.

El presidente dijo que Estados Unidos busca acoger una nueva era de paz en la que buscará crear relaciones con el mundo musulmán que se basen en intereses comunes y respeto.

Obama envió también un mensaje para los enemigos de Estados Unidos. A los terroristas Obama les dijo que el espíritu de Estados Unidos “nuestro espíritu es más fuerte y no puede romperse, no pueden perdurar más que nosotros, les derrotaremos”.

Al hablar de los desafíos que se presentan, entre los que estan las guerras en Iraq y Afganistán y la difícil economía, Obama dijo: “Hoy les digo que los desafíos que afrontamos son reales, son serios y son muchos. No serán superados fácilmente o en un corto período de tiempo. Pero sepan esto, Estados Unidos: los superaremos”.

Obama indicó que Estados Unidos comenzará a salir de Iraq de forma responsible y forjará una “una paz duramente ganada” en Afganistán. Explicó que su administración mejorará la infraestructura y las energías alternativas para contribuir al crecimiento económico.

“Nuestros desafíos puede que sean nuevos. Los instrumentos con que los afrontamos puede que sean nuevos. Pero los valores de los que depende nuestro éxito: el trabajo duro y la honestidad, la valentía, el juego limpio, la tolerancia y la curiosidad, la lealtad y el patriotismo, esas son cosas viejas”, agregó.

TRADICIÓN DEMOCRÁTICA

La 56ª toma de posesión presidencial comenzó en gran parte de la misma forma que en los comienzos de los Estados Unidos. Obama y su esposa, Michelle, asistieron a un servicio en la iglesia St. John cerca de la Casa Blanca y después fueron a tomar cafe a la Casa Blanca con el presidente Bush y Laura Bush. Obama se trasladó al Capitolio junto con el presidente Bush para la ceremonia formal del juramento de toma de posesión y el discurso correspondiente, y despues los Bush partieron como ciudadanos particulares en un helicóptero en camino a su hogar en Texas.

El nuevo presidente se unió a los miembros del Congreso y funcionarios gubernamentales para un almuerzo en el Capitolio antes de seguir con los actos celebratorios, entre los que se incluye el desfile y diez bailes para celebrar la toma del posesión.

Durante su primer día completo en el trabajo el 21 de enero, Obama asistirá a un desayuno y oración en la Catedral Nacional de Washington, otra tradición de larga data en las nuevas presidencias.

El Día de la toma de posesión, que marca la tradición que nunca se ha arruinado de transferir el poder pacíficamente, es una nota a destacar de la democracia estadounidense, pero Obama indicó en su discurso que la ocasión en que presta juramento al cargo de presidente el primer afroestadounidense es especialmente histórica.

“Un hombre a cuyo padre, hace menos de 60 años, quizá no hubieran servido en un restaurante local, está aquí hoy para prestar el juramento más sagrado”, expresó Obama y recibió una de las mayores aclamaciones durante su discurso.

“Así que marquemos este día recordando quiénes somos y lo lejos que hemos caminado”.

Véase una traducción de la transcripción del discurso del presidente Obama.

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