El Newseum de Washington informa al público sobre la importancia del libre flujo de información en la democracia.

15 auditorios/teatros, 14 galerías y 130 artefactos interactivos forman parte del moderno proyecto valorado en 450 millones de dólares.

Washington – El Newseum, o sea el Museo de la Noticia, abrió sus puertas al público el 11 de abril en un edificio de la célebre Avenida Pensilvania, a pocas cuadras del Capitolio de Estados Unidos.

La entidad está dedicada a informar sobre el periodismo y su impacto en la historia, con la meta de ayudar a sus visitantes a ampliar su conocimiento sobre el papel de los medios de comunicación y de los derechos y responsabilidades que caracterizan a la libertad de expresión.

El presidente del Newseum, Peter Pritchard, dijo a los reporteros e invitados en una visita de orientación, previa a la apertura, que tuvo lugar el 8 de abril, que la entidad espera que “los visitantes lleguen al Newseum como turistas y salgan como ciudadanos mejor informados”.

A pesar del cambios en los medios tradicionales como el periódico y la radio, hay “verdades duraderas” sobre el periodismo que continuarán convocando al público, comentó Pritchard, al añadir que “el hambre por las noticias y la información nunca ha sido mayor en el mundo y la democracia no puede existir en ningún lugar si el libre flujo de información”.

Entre los artefactos que se encuentran en el Newseum hay secciones del Muro de Berlín con una torre de vigía reconstruida, las ruinas de una antena de televisión que estuvo en una de las torres del Centro Comercial de Nueva York y el bastón de Pius Najwe, periodista y defensor de la libertad de prensa de Camerún, arrestado más de 125 veces y también apresado por imprimir materiales que el gobierno de Camerún consideraba inapropiados.

El museo también contiene un homenaje en memoria de los 1.843 periodistas de todo el mundo que fueron muertos entre 1837 y 2007 cuando cubrían acontecimientos noticiosos.

Además, el proyecto valorado en 450 millones de dólares tiene 15 auditorios/teatros y 14 galerías, con 23 horas de vídeos y 130 artefactos interactivos. En la presentación a la prensa, Charles Overby, principal funcionario ejecutivo del Newseum, describió el producto final como “el museo tecnológicamente más avanzado y el más interactivo del mundo”.

El museo tiene dos estudios de televisión en los que los visitantes pueden observar la producción de programas noticiosos como “Esta semana con George Stephanopoulos”, de la cadena ABC, e incluso grabar un vídeo emulando la tarea de los corresponsales en la Casa Blanca y otros lugares conocidos de la ciudad de Washington.

“Construimos este museo para informar, inspirar y entretener a la gente con temas relacionados con la prensa libre”, dijo Overby.

FALLOS Y LOGROS DE LOS MEDIOS

Algunas partes del museo muestran situaciones en las que los medios han fallado y no han informado bien al público, destacando momentos de imprecisión, tendencias, mal uso de recursos, mentiras oficiosas y otros errores. Al mismo tiempo se muestran los logros de los medios, como por ejemplo, el caso del Washington Post cuando en 1972 informó del robo en Watergate que terminó exponiendo los abusos de poder de la administración del presidente Richard Nixon. (Ver Ben Bradlee afirma que el buen reportero es el que busca la verdad).

La mayor parte del material que expone el museo se centra en el periodismo en Estados Unidos y la manera en que la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que garantiza la libertad de prensa así como las libertades de expresión y credo, permite a los periodistas estadounidenses hacer su trabajo. El director ejecutivo Joe Urschel agregó que el Newseum también mira las noticias “con un sentido mundial” por lo que ha incluido galerías sobre la libertad de prensa en el mundo y un despliegue diario de periódicos del mundo.

Urschel dijo que la galería que contiene la sección del Muro de Berlín, que pesa 60 toneladas, es para mostrar cómo el antiguo gobierno de Alemania Oriental apresaba a sus propios ciudadanos, sin poder bloquear la llegada de noticias e información provenientes de Estados Unidos y Europa Occidental.

“Las noticias y la información impulsaron a los alemanes en su búsqueda de libertad”, dijo.