Washington – Embajadores y otros diplomáticos, miembros del Congreso y líderes de organizaciones sin fines de lucro se reunieron en el Departamento de Estado el 10 de marzo para rendir homenaje a ocho mujeres que se han arriesgado a sufrir acoso y muerte en su lucha por los derechos de la mujer.

“En demasiados lugares del mundo, desgraciadamente, la mujer todavía tiene que luchar por derechos y libertades básicos en sitios donde la discriminación, la explotación y la violencia contra la mujer está ampliamente extendida y con frecuencia es aceptada y tolerada en exceso, dijo la secretaria de Estado Condoleezza Rice en la ceremonia de otorgamiento de premios.

Las galardonadas de 2008, dijo, “también representan a muchas otras mujeres de todo el mundo que luchan y se sacrifican para que futuras generaciones se beneficien de la protección de los derechos humanos, el acceso a la justicia y la democracia, una mayor prosperidad y seguridad personal en sus países”.

Las ganadoras de este año son Suraya Pakzad de Afganistán, Virisila Buadromo de Fiji, la Dra. Eaman al-Gobory de Iraq, Valdete Idrizi de Kosovo, la Dra. Begum Jan de Pakistán, Nibal Thawabteh de los territorios palestinos, Cynthia Bendlin de Paraguay y Farhiyo Farah Ibrahim de Somalia.

La primera vez que se otorgó el Premios a las Mujeres de Coraje fue en marzo de 2007. El primer grupo estuvo compuesto de mujeres que representaban a Afganistán, Argentina, Indonesia, Iraq, Latvia, Maldivias, Arabia Saudí y Zimbabwe.

Rice dijo que “no hay cultura, religión o tradición en ningún país que proporcione licencia para tratar a la mujer como objeto o instrumento para ser manipulado por otros”.

EE.UU. “PROFUNDAMENTE COMPROMETIDO” CON LOS DERECHOS DE LA MUJER

“Estados Unidos continúa profundamente comprometido a ayudar a las mujeres con coraje en cualquier lugar y a eliminar pacíficamente las barreras a la adquisición de poder político, económico y social para ellas y para otros”, dijo Rice.

Paula Dobriansky, subsecretaria de Estado para Asuntos Públicos y Democracia, presentó un trofeo a cada una de las mujeres y destacó que “cuando las mujeres defienden su libertad, toda la sociedad se beneficia”.

“Cuando la mujer está formada, cuando tiene acceso a atención de la salud y cuando participa de modo activo y productivo en la economía y gobierno del país, sus países resultan estar mejor equipados para alcanzar su máximo potencial”, manifestó Dobriansky.

Entre los invitados a la ceremonia del galardón estaban Samir Sumaidaie, embajador de Iraq ante Estados Unidos; Tayeb Jawad, embajador de Afganistán ante Estados Unidos, con su esposa; la representante en la Cámara por el estado de Tennessee Marsha Blackburn; la representante por Nueva York Nita Lowey; la embajadora Ellen Sauerbery, secretaria adjunta de Estado para Asuntos de Población, Refugiados y Migración; y la embajadora Shirin Tahir-Kheli, asesora principal de la secretaria de Estado para la Habilitación de la Mujer.

También asistieron representantes de la organización sin fines de lucro Mujeres Estadounidenses por el Entendimiento Internacional (American Women for International Understanding), organización que celebrará una cena en el Club Nacional de Prensa para homenajear a las galardonadas con el premio Mujeres de Coraje y les otorgará una subvención de 1.000 dólares.

Durante su visita a Washington las galardonadas se reunirán con el presidente y la primera dama en la Casa Blanca, así como con miembros del Congreso de Estados Unidos.

El 10 de marzo fue el Día Internacional de la Mujer. Entre las actividades planificadas por el Departamento de Estado hubo una reunión de jueces y juristas de todo el mundo para discutir las acciones que pueden tomarse en cuanto a la prevención de agresiones contra la mujer tales como violaciones sexuales, violencia doméstica, trata de personas y prostitución.

Por Jane Morse
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington