Frank E. Baxter, Embajador de los EE.UU. ante Uruguay.

"Espero que los uruguayos vean a la clínica de Santa Catalina como un ejemplo de la misma buena voluntad y ayuda humanitaria que salvó a miles de víctimas del tsunami en el 2004. Cuando se desató el desastre el Presidente Bush se valió de la excelente capacidad de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos enviando 16,000 efectivos a la región, un portaaviones, 60 helicópteros y un barco hospital", escribe el embajador Frank E. Baxter en un artículo publicado en la edición del 8 de febrero del diario La República.

A continuación el texto del artículo del embajador Baxter:

(comienza el texto)

Estados Unidos: dispuesto a ayudar
por Frank E. Baxter
Embajador de los EE.UU. ante Uruguay

Poco tiempo después de su visita a Uruguay, en marzo del 2007, el Presidente Bush pronunció un discurso sobre un nuevo enfoque en la política exterior de los Estados Unidos. “Nos importa”, fue su manera de describir la razón por la cual Estados Unidos envía médicos militares y equipos de trabajo excepcionalmente calificados para llevar a cabo tareas de emergencia en el exterior, particularmente en regiones no afectadas por conflictos bélicos. (Ver nota relacionada)

La frase del Presidente, simple pero elocuente, es una muy buena noticia para aquellas comunidades que no cuentan con recursos necesarios para adquirir material y equipo médico de última generación o para construir centros médicos a bajo costo y en un corto período de tiempo. Cuando el Presidente Bush dijo que nuestras Fuerzas Armadas “hacen de todo, desde vacunar gente hasta construir clínicas médicas nuevas”, reafirmó una tendencia que viene manifestándose paulatinamente hace algunas décadas y que su gobierno ha fortalecido: las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos están movilizadas en la causa por la paz. (Ver nota relacionada)

El Presidente Bush considera que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos cuenta con valiosos recursos y experiencia que pueden y deben ser empleados en proyectos humanitarios. En un discurso pronunciado el año pasado, el Secretario de Defensa, Robert Gates, destacó el compromiso asumido por las Fuerzas Armadas de apoyar a civiles en el exterior a la vez que agradeció a sus soldados y a su personal “por haber realizado un trabajo admirable y por hacerse cargo de tareas que, en el pasado, hubieran sido llevadas a cabo por organizaciones civiles”.

Este nuevo enfoque político refleja el principio que el Presidente Bush considera debe definir un gobierno en cualquier país: “la justicia social comienza con la responsabilidad social”. Para lograr este objetivo, la administración Bush espera que trabajemos “con nuestros socios para cambiar antiguas políticas y cerciorarnos que los gobiernos protejan a todos sus ciudadanos”.

Nadie puede, haciendo buen uso de razón, cuestionar la opinión del Presidente Bush de que los hospitales y clínicas construidos por militares “son un símbolo del espíritu humanitario del pueblo estadounidense y de nuestro deseo de ayudar a aquellos que lo necesitan”. De hecho, la clínica construida por las fuerzas armadas de Uruguay y los Estados Unidos, en Santa Catalina, destaca este significativo cambio de política, a la vez que nuestro permanente deseo de hacer algo positivo por nuestros amigos.

La clínica de Santa Catalina es el fruto de una donación de 1 millón de dólares en fondos y en equipo de los Estados Unidos y del compromiso del Uruguay de su puesta en marcha. Esta clínica tendrá capacidad para atender hasta 3.000 pacientes por mes.

Los uruguayos conocen a su país mejor que nadie y saben que no hacen falta médicos calificados, por lo cual, destacados profesionales de este país conformarán el personal de la clínica. La clínica de Santa Catalina contará con un ecógrafo de última generación, camillas ginecológicas para examinar pacientes, especialmente mujeres embarazadas.

Espero que los uruguayos vean a la clínica de Santa Catalina como un ejemplo de la misma buena voluntad y ayuda humanitaria que salvó a miles de víctimas del tsunami en el 2004. Cuando se desató el desastre el Presidente Bush se valió de la excelente capacidad de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos enviando 16,000 efectivos a la región, un portaaviones, 60 helicópteros y un barco hospital.

Las vidas de cientos de miles de víctimas del tsunami salvadas en los días posteriores al desastre demostraron que el Presidente Bush actuó correctamente y con decisión. Nuestras Fuerzas Armadas construyeron hospitales de emergencia y suministraron agua potable suficiente para prevenir brotes de malaria y otras enfermedades fatales que hubiesen cobrado más vidas.

Los militares estadounidenses actuaron rápidamente y salvaron muchas víctimas por lo aprendido durante la construcción de clínicas como la de Santa Catalina. Una de las mejores maneras de llevar a cabo con éxito tareas médicas complejas en el exterior, es a través de la práctica en la construcción de estas instalaciones, junto a profesionales extranjeros militares y de la salud en países amigos.

La experiencia me demuestra que los mejores embajadores procuran dejar un legado positivo en los países donde cumplen funciones. Veo a las clínicas médicas, las dentales y otras instalaciones humanitarias como un ejemplo perdurable de lazos fuertes y en crecimiento. Sinceramente, espero que nuestros amigos coincidan con este punto de vista. Estoy muy satisfecho de ver la clínica de Santa Catalina en funcionamiento y, como amigo de este país, estoy deseoso de que se construyan muchas más en los años venideros. Existen más recursos disponibles a la espera de que el pueblo uruguayo los solicite.

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