Washington –
“Existe una cultura del fracaso que es única
en Estados Unidos” comentó Jonathan Ortmans,
del Instituto Public Forum, al referirse al papel que el
fracaso tiene en las actividades empresariales. “Uno
puede fracasar, y el fracaso se ve como un mérito”.
Los líderes económicos de
otros países reconocen que los empresarios son una
fuerza que sostiene el crecimiento económico de Estados
Unidos, pero lo que no siempre entienden es que el entorno
favorecedor que los empresarios estadounidenses tienen al
empezar, cuenta con más protecciones que la ley de
bancarrota que protege los activos de las personas en caso
de que su negocio fracase. Este entorno incluye también
una actitud que considera el fracaso como una parte necesaria
de la educación de un líder exitoso.
Según Ortmans, presidente de este
instituto no partidista, aquellos que gestionan fondos de
capital de riesgo en Estados Unidos, es decir que prestan
dinero a nuevos negocios a cambio de una promesa de compartir
futuras ganancias, no apoyarían a nadie que no haya
fracasado anteriormente.
Ideas sobre iniciativa empresarial, tales
como la importancia del fracaso, serán objeto de
discusión durante la Semana Mundial de la Iniciativa
Empresarial, que está programada del 17 al 23 de
noviembre de 2008.
Durante una prueba piloto de la semana de
la iniciativa empresarial en Estados Unidos que tuvo lugar
en febrero de 2007, la Universidad de Stanford en California
designó un tema para cada día de la semana.
Uno de los días fue denominado Día del Fracaso.
“Este fue el día en que se aprendieron todas
las lecciones”, aseguró Ortmans. “Se
identificaron los escollos, los que demostró cuando
hace falta la persistencia”.
La Fundación Ewing Marion Kauffman,
con sede en Estados Unidos, y que junto con el instituto
de Ortmans colabora en proyectos empresariales, así
como la organización respaldada por el gobierno y
dirigida por líderes empresariales Make your Mark,
del Reino Unido, serán los anfitriones del encuentro
de 2008.
Al anunciar recientemente la Semana Mundial
de la Iniciativa Empresarial, Carl Schramm de la Fundación
Kauffman y el primer ministro británico Gordon Brown
informaron que hasta el momento 37 países había
aceptado participar, entre ellos Australia, Brasil, Uruguay, China,
Francia, México, Nigeria, Pakistán y Uganda.
Los países participantes se centrarán
en actividades que animen a los jóvenes a considerar
convertirse en empresarios. Los organizadores mantienen
que si uno pregunta a los jóvenes del mundo si les
interesa los negocios, el 75 por ciento dirá que
“no”.
Sin embargo, los estudiantes responderán
afirmativamente a preguntas como: “¿tienes
alguna idea para una empresa?, ¿te gustaría
divertirte desarrollándola?, ¿te gustaría
que esa empresa te hiciera valer?”
Además de la prueba piloto estadounidense
de la semana de la iniciativa empresarial en 2007, hubo
proyectos también en el Reino Unido y en China.
En el Reino Unido, una actividad consistía
en la entrega de diez libras esterlinas a jóvenes
a los que se les animaba a “dejar su marca con un
billete”. El noventa por ciento de los participantes
invirtieron el dinero de modo que ganaron más de
las originales 10 libras. Muchos las convirtieron en cien
libras esterlinas en sólo una semana.
Las actividades en China se centraron en
la innovación científica y se realizaron en
universidades. Muchos de los proyectos de los estudiantes
trataban de ganar dinero al tiempo que resolvían
problemas ambientales.
Una de las actividades del programa piloto
de Estados Unidos que gozó de mucha popularidad consistía
en entregar a los equipos los mismos tres enseres de hogar
y exigirles que encontrasen modos de utilizarlos que fueran
únicos. Los organizadores informaron que 300 equipos
colocaron sus “divertidas y creativas” ideas
en Internet.
Puesto que en la Semana Mundial de la Iniciativa
Empresarial 2008 participarán jóvenes de muchos
países, existe la posibilidad impactante de trabajar
entre culturas. Los organizadores prometen muchas conexiones
en línea de audio y vídeo para enlazar a los
participantes. Habrá algunos concursos en las que
los equipos estarán formados por jóvenes de
distintos países.
La Fundación Kauffman de Estados
Unidos patrocina y es el líder en investigación
relacionada con la iniciativa empresarial. Las anteriores
investigaciones de la fundación revelan que en la
última década un cuarto de las empresas estadounidenses
de alta tecnología que tuvieron éxito fueron
fundadas por inmigrantes. A principios de noviembre, la
fundación publicó una encuesta que constató
que el 40 por ciento de los estadounidenses entre 8 y 21
años esperaban crear sus propias empresas.
Para consultar una lista completa de los
países que tienen previsto, hasta la fecha, participar
en la Semana
Mundial de la Iniciativa Empresarial, (en inglés)
véase el sitio web de los organizadores del encuentro.
Para más información
sobre la Fundación Kaufman, (en inglés)
véase su página web.
Elizabeth Kelleher
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington
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