Estados Unidos es, y siempre ha sido, un país de inmigrantes. Creo que las crónicas sobre inmigración a los Estados Unidos no están completas a menos que cuenten la otra parte importante de la historia. Todos los años aproximadamente un millón de inmigrantes legales decide establecer su hogar en los Estados Unidos, entre ellos, muchos uruguayos. Es más, al menos 10% de nuestros ciudadanos nacieron en el exterior. No hay otro país en el mundo que acepte tantas personas provenientes de otros lados. Las estadísticas demuestran que entre los ciudadanos más exitosos siempre hay inmigrantes y por ello, nosotros apreciamos su aporte.

No es lógico decir que las leyes de inmigración de Estados Unidos son injustas y restrictivas cuando dan cabida a un millón de inmigrantes legales cada año. Todos los países tienen el derecho de decidir quién debe o no vivir dentro de sus fronteras y no recuerdo un estado soberano que no tenga leyes que regulen la inmigración. Como en muchos países nosotros penalizamos a los que se quedan en forma ilegal o cruzan nuestras fronteras diciendo ser turistas, cuando en realidad están intentando quedarse a vivir o trabajar violando nuestras leyes.

Los asuntos de inmigración están entre los más complejos que enfrentamos, en parte, por el impacto de los inmigrantes en nuestra vida diaria. Por ejemplo, como muchos inmigrantes no hablan inglés las ciudades en Estados Unidos difunden información importante en varios idiomas. Es habitual que nuestras municipalidades traduzcan reglamentos electorales o de conducción de automóviles al español, chino o camboyano para que los inmigrantes de esos países puedan disfrutar al máximo de los derechos y privilegios disponibles para ellos como ciudadanos de Estados Unidos o residentes legales.

Frecuentemente, los distritos escolares en Estados Unidos requieren capacitación en otros idiomas además del inglés. En algunos de ellos, los hospitales deben contar con intérpretes en idiomas extranjeros para asegurar a sus pacientes que tomen las decisiones apropiadas en cuanto a lo médico. Nuestras cortes se reservan el derecho de rechazar acusaciones contra delincuentes que no hablan inglés y no se les puede informar en su idioma cuáles son sus derechos. A pesar de que estos son gastos menores, cuando se comparan los beneficios que la inmigración brinda a nuestro país, esos derechos y privilegios tienen un costo elevado para nuestros gobiernos y comunidades.

La decisión de un joven o una joven de dejar su hogar y emigrar a un país extranjero es tal vez la decisión más difícil que tomará en su vida. Por razones económicas, la emigración obliga a los padres a vivir a miles de kilómetros de sus hijos y hace que sus integrantes se separen durante años o tal vez para siempre. En el corto plazo, el país de origen recibe beneficios tales como el dinero que el inmigrante envía a su familia. Sin embargo, ningún país puede crecer si sus ciudadanos más talentosos y trabajadores están obligados a irse.

Los gobiernos deben trabajar junto al sector privado para ayudar a sus ciudadanos a evitar estas situaciones y generar buenos empleos en su país. En un país como Uruguay, privilegiado por sus recursos naturales y por una población con buen nivel de instrucción, estas metas se pueden lograr a través de iniciativas que apoyen la apertura de mercados y la inversión internacional.

Desde que fue elegido por primera vez en el 2001, el Presidente Bush ha avanzado enérgicamente con su agenda de inmigración, cuyo objetivo es reunir a empleadores que necesitan personal con los inmigrantes deseosos de ocupar puestos de trabajo, para los cuales no hay suficientes ciudadanos estadounidenses disponibles.

Las propuestas del Presidente apuntan a tener en cuenta, al mismo tiempo, la presencia de millones de trabajadores indocumentados que viven ilegalmente en Estados Unidos con la necesidad fundamental de mantener nuestro país seguro y libre de aquellos que nos quieren hacer daño. Confío en que el Presidente, conjuntamente con el Congreso de los Estados Unidos, tenga éxito en el logro de estos objetivos antes de finalizar su período de gobierno.

###
 

Pagina Principal l Atrás