La Secretaria de Trabajo
de los EE.UU. Elaine L. Chao anunció que, durante
el año fiscal 2007, el Departamento de Trabajo de
los EE.UU. adjudicó más de $54 millones en
subsidios para combatir el trabajo infantil peligroso y
abusivo en países de todo el mundo. Los subsidios
facilitarán la recopilación de datos confiables
y proporcionarán el acceso a una educación
básica de calidad y oportunidades de capacitación
vocacional a los niños necesitados.
“Estos $54 millones en subsidios continúan
con nuestras iniciativas para eliminar las prácticas
laborales infantiles abusivas en todo el mundo”, dijo
la Secretaria Chao.
El Departamento de Trabajo aprobó
alrededor de $50 millones en fondos de subsidios para programas
que abordan el trabajo de menores en África, América
Latina y el Caribe, y Asia. Los proyectos financiados por
estos subsidios procurarán:
-- Impedir que los niños ingresen
a trabajos donde se los explota suministrando servicios
educativos directos y de otro tipo, y retirar a los niños
que ya trabajan en estas condiciones.
-- Verificar que los beneficiarios se incorporen
a sus programas educativos, permanezcan en ellos y los finalicen.
-- Fortalecer la capacidad del país
para eliminar la explotación laboral infantil y promover
alternativas educativas para los niños.
-- Complementar y ampliar los proyectos y
programas en curso destinados a eliminar la explotación
laboral infantil, y mejorar la educación básica.
-- Contribuir a las investigaciones existentes
mediante la recopilación de datos confiables y de
buena calidad sobre la incidencia y la naturaleza del trabajo
de menores.
Se recibieron más de 40 solicitudes
para 11 proyectos en 13 países. Los destinatarios
de los subsidios son organizaciones internacionales, sin
fines de lucro, lucrativas o religiosas como la Organización
Mundial del Trabajo, World Vision, International Rescue
Committee, Salven a los Niños RU, Management Systems
International y Winrock International. Los subsidios también
incluyen una subvención a Macro International, organización
dedicada a recopilar datos sobre la incidencia del trabajo
infantil en los sectores de confección de alfombras
de la India, Nepal y Pakistán. Además, el
departamento adjudicó $4,4 millones a proyectos en
curso para ampliar iniciativas que ya están en funcionamiento.
“Los proyectos financiados por la
Secretaría de Asuntos Laborales Internacionales del
Departamento de Trabajo han ayudado a más de un millón
de niños de todo el mundo a dejar situaciones laborales
de explotación o a evitar enfrentarse a un destino
similar”, dijo Charlotte Ponticelli, Subsecretaria
Adjunta de Asuntos Laborales Internacionales. “Estos
niños han recibido una oportunidad para reconstruir
sus vidas.”
Desde 1995, el Congreso ha asignado aproximadamente
$595 millones al Departamento de Trabajo a fin de apoyar
las iniciativas para combatir la explotación laboral
infantil en todo el mundo. Para programar el destino de
estos fondos, la Secretaría de Asuntos Laborales
Internacionales (Bureau of International Labor Affairs,
ILAB) colabora con el Departamento de Estado de los EE.UU.,
la Secretaría del Representante de Comercio de los
EE.UU y la Agencia para el Desarrollo Internacional, y con
embajadas de los EE.UU. y ministerios de trabajo y educación
de todo el mundo. La ILAB es responsable de supervisar la
utilización de estos subsidios.
###
