Para adentrarse en el mundo de la política
en Estados Unidos y postularse a un cargo se necesitan agallas
y duro empeño. El Servicio Noticioso desde Washington
recoge el caso de tres mujeres muy distintas que aceptaron
los riesgos y ganaron. Este es el tercer y último
artículo en una serie sobre mujeres que desempeñan
su primer mandato en la Asamblea General del estado de Maryland.
Véase también: “Legisladora
de Maryland insta a mujeres a participar en el proceso” y “Legisladora
de Maryland insta a mujeres a participar en el proceso”.
Delegada del Estado de Maryland Gerron Levi. |
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Washington -- Arduo trabajo y algunos amigos
solidarios ayudaron a que Gerron Levi lograra el sueño
de toda su vida, de ocupar un cargo público.
En noviembre de 2006, Levi derrotó
a dos legisladores titulares, y a otro no titular, para
lograr un escaño como legisladora en la Asamblea
Legislativa del Estado de Maryland, representando a su distrito
en el Condado de Prince George. La Asamblea Legislativa
del Estado de Maryland, que consta de 141 legisladores y
47 senadores, se reúne cada año durante tres
meses para decidir sobre más de 2.300 proyectos de
ley, entre éstos el presupuesto anual del Estado.
“Siempre tuve el deseo de postularme
para un cargo público”, dijo Levi al Servicio
Noticioso. “No sabía exactamente cómo
adentrarme en eso. No tenía una cantidad grande de
conocidos en el establecimiento del Partido Demócrata
en el Condado de Prince George -- de hecho, no conocía
a nadie”. Pero sus amigos siempre la instaron a realizar
su sueño.
En diciembre de 2005, sostuvo su primera
reunión con la comunidad para establecerse como contendiente
al escaño de legisladora.
“El principal obstáculo”,
dijo Levi, “era simplemente el de un ‘nombre
reconocido’. Para cualquier candidato que quiere postular
a un cargo público, el principal obstáculo
es darse a conocer y hacer llegar su mensaje a suficientes
personas”.
Por supuesto, eso cuesta dinero.
“El dinero es vital para enviar material
por correo, auspiciar eventos, conocer gente”, explicó
Levi. Para iniciarse reunió dinero de su familia,
amigos y colegas -- Levi es abogada y es directora adjunta
del departamento legislativo de la AFL-CIO, una importante
federación sindical de Estados Unidos con más
de 50 organizaciones laborales nacionales e internacionales
afiliadas.
En enero de 2006, Levi tenía 38.000
dólares y pudo reunir un poco más de 70.000
dólares para toda su campaña.
A finales de marzo de 2006, Levi envió
por correo literatura sobre su persona y sus objetivos políticos
a más de 30.000 electores. Durante su campaña,
la mayoría de los electores recibieron por lo menos
cinco cartas de Levi. Caminó por vecindarios, tocó
puertas y se presentó personalmente a más
de 8.000 electores en sus casas. Asistió a eventos
comunitarios y realizó sus propios eventos para recaudar
fondos. “Así fue como pude ganar suficiente
reconocimiento de nombre y avanzar y ganar el escaño”,
explicó Levi. “Básicamente trabajé
mejor y más rápido que los otros aspirantes”.
Levi agradece su éxito, a pesar de
ser nueva en la política, a dos tías que le
brindaron apoyo emocional y a la ayuda de muchos grandes
amigos.
“Cuando estaba lista para postularme
al cargo me sorprendieron algunas cosas que mis amigos hicieron”,
señaló Levi. “Tuve tantos amigos que
me donaron cantidades importantes de dinero, me abrieron
sus hogares y fueron ‘más allá del cumplimiento
del deber’ por mí. Tanto que siento que les
debo una gran deuda -- esa es parte de la razón por
la cual trato de ser el mejor funcionario público
que pueda ser y cumplir mis convicciones”.
Esas convicciones incluyen mejorar el problemático
sistema escolar del Condado de Prince George, cerrar la
“brecha educacional” entre los estudiantes de
color y sus contrapartes caucásicos y reducir la
criminalidad. Levi está orgullosa del trabajo que
realizó en aprobar un proyecto de ley para prevenir
el ausentismo, que ella considera que “estimula la
criminalidad” -- un “crimen pequeño”
que potencialmente lleva a crímenes más serios.
Ha trabajado también para que los padres de familia
y comunidades se involucren más para colaborar en
mejorar el desempeño de las escuelas del vecindario.
Graduada de la Universidad de California
en Berkeley y de la Escuela de Derecho de la Universidad
de Howard, Levi tuvo su primera experiencia en la política
cuando trabajó como ayudante legislativa de la senadora
Dianne Feinstein, demócrata de California, para asuntos
judiciales. Levi ayudó a Feinstein a redactar una
legislación para las finanzas de las campañas
y asegurar la aprobación de un proyecto de ley para
prohibir armas de asalto.
“Le tengo gran estima a Feinstein,
y como política profesional diría que la emularía
probablemente”, agregó Levi.
“Pienso que es muy importante que
las mujeres se involucren en la política”,
expresó Levi al Servicio Noticioso. “Y es importante
que se junten en organizaciones con mujeres afines que las
puedan apoyar en ese esfuerzo”.
“Puede ser muy difícil cuando
eres una de unas cuantas, de manera que realmente se necesita
de una base de apoyo”.
Levi puede tener una larga carrera política
por delante. Cuando se le preguntó su edad, admitió
tener “menos de 40”.
“No siento que haya logrado mucho
hasta este momento. Por esa razón, siempre soy susceptible
sobre mi edad”, explicó. Agregó que
después de finalizar su primer año en la Cámara
de Delegados, podría postularse después de
completar su término de cuatro años.
“¡Es mucho trabajo!”,
reconoció.
Jane Morse
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington
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