El embajador de los EE.UU. Frank E. Baxter observa mientras el secretario de Comercio Carlos M. Gutiérrez hace sus declaraciones a la prensa en Montevideo, el 9 de octubre de 2007.

En el marco de su visita al Uruguay, el Secretario de Comercio de los Estados Unidos, Carlos M. Gutiérrez brindó una conferencia de prensa conjuntamente con el Ministro de Industria y Energía de Uruguay, Jorge Lepra, el día 9 de octubre en Montevideo. "Uruguay tiene una población de tres millones de personas, pero en cuanto a ideas, influencia, yo creo que el país es mucho más grande", afirmó Gutiérrez al contestar una de las preguntas planteadas.

A continuación se ofrece una transcripción de la conferencia realizada en el Hotel Radisson:

CONFERENCIA DE PRENSA DEL SECRETARIO DE COMERCIO DE LOS ESTADOS UNIDOS CARLOS M. GUTIERREZ

Martes, 9 de octubre, 2007
Radisson Victoria Plaza Hotel
Montevideo

Ministro Lepra – Muy buenas tardes miembros de los medios de comunicación de Uruguay y del exterior tenemos mucho gusto hoy en recibir junto a ustedes y contestar vuestras preguntas junto al secretario de Comercio de los Estados Unidos, el Sr. Carlos Gutiérrez. Durante estas últimas horas y también parte del día de ayer, el secretario de Comercio ha desarrollado una agenda intensa parte de ella, la hemos compartido y entendíamos que era importante comunicarnos con todos ustedes y comunicarles a todos ustedes y a través de ustedes a la población que hemos hecho en estas horas en Uruguay. Por lo tanto les agradezco y le doy la palabra al secretario Gutiérrez.

Secretario Gutiérrez – Gracias, ministro Lepra. Y quiero agradecer también al presidente Vázquez, al ministro Astori y al ministro Gargano por su tiempo y por las reuniones que tuvimos. Hemos firmado ayer, firmamos un acuerdo de intención para colaborar en una forma mucho más estrecha en tema de innovación. Eso le da seguimiento, por un lado, a la visita del presidente Bush y también al foro de competitividad de las Américas que se sostuvo en Atlanta en el mes de junio. Sentimos que Uruguay es una sede muy lógica para la próxima reunión de innovación y vamos a colaborar muy de cerca para ayudar establecer la agenda para esa reunión. También quiero decir que el comercio entre las dos naciones está creciendo, el comercio y la inversión y sentimos que tenemos un gran futuro, trabajar juntos para crear empleos, para crear prosperidad, finalmente de eso se trata, esas son las metas y esos son los objetivos. Nos sentimos orgullosos de la amistad que tenemos con el Ministro, con el presidente Vázquez y con su administración y con el pueblo uruguayo.

Ministro Lepra – Uno de los momentos más importantes fue la firma de ese memorandum de entendimiento entre los dos gobiernos para viabilizar y realizar ese foro que será los últimos días de marzo o primeros días de abril del año que viene aquí en Uruguay y la parte ejecutora de ese foro aquí en Uruguay va a ser la recientemente creada Agencia Nacional de Innovación, ciencia y Tecnología y entre las cosas que hablamos con el secretario Gutiérrez es el fuerte énfasis que pone nuestro gobierno en el desarrollo de innovación habiendo creado primero un gabinete de la innovación y ahora creando la Agencia Ejecutiva. De hecho hoy de mañana tuvimos una reunión los que estamos aquí presentes, con todos los integrantes de la agencia para ir dándole forma en ese foro en el primer trimestre del año que viene, pero estamos dispuestos a las preguntas. Muchas gracias.

Pregunta - Se habla de incrementar el comercio; sin embargo las exportaciones de Uruguay a los Estados Unidos y de la región han caído. Se plantea como uno de los principales competidores China y los países de Asia, eso es para el secretario de Comercio. Y para el ministro Lepra si puede ahondar un poco más en cómo y dónde se incrementaría el comercio bilateral.

Secretario Gutiérrez – Tuvimos una caída el año pasado. Yo creo que lo que hay que hacer es ver la tendencia a largo plazo. Pero sin duda hubo una caída el año pasado y hay razones por esa caída, yo creo que el ministro puede explicar eso pero la otra pregunta suya, que es muy buena, es el tema de China y yo creo que hay que reconocer que los países en nuestro hemisferio, Sudamérica, Centroamérica, Norteamérica, el Caribe compiten más con China que con Estados Unidos. Y hay que reconocer que la competencia viene de China y por lo tanto es una razón por la cual debemos de cooperar aún más y aumentar el comercio, aumentar las inversiones porque sentimos que es para el bien de todos que el hemisferio esté creciendo en una forma saludable y se empieza por el reconocimiento de que la competencia viene para nuestros países y los países de Sudamérica y MERCOSUR mucha de la competencia viene de China, sin duda.

Ministro Lepra – Con respecto a la pregunta, Sena, gracias, si bien han caído las exportaciones en el mes de setiembre, el crecimiento ha sido importantísimo en los últimos tres años, tanto que Estados Unidos en determinados momentos es el socio principal de Uruguay en las exportaciones hacia el exterior. Pero como bien decía el secretario Gutiérrez el gran competidor es China y Uruguay en sus definiciones de comercio exterior sabe que en todos los productos que produzcamos tenemos que agregar valor. Podría dar como ejemplo, una empresa de lanas que está yendo al Asia otra vez a vender sus productos hechos acá en Uruguay porque apuesta al nicho, apuesta al producto con mucho valor agregado. También podría hablar de algo que se ha mencionado mucho pero es importante decirlo el tema de la contra estación para el desarrollo de las plantaciones de arándanos. Arándanos empezaron muy pocas hectáreas, hoy ya son 700 hectáreas, son 70 productores, prácticamente con un altísimo valor de venta en los mercados europeos y norteamericanos y va a producir este año quizás $2.5: de dólares en exportaciones FOB. Y creo que el camino está en agregar valor en toda nuestra cadena, como bien teníamos de mañana una reunión con el ministro Mujica y contar hacia el exterior que todo el rodeo uruguayo para el año 2009 o 2010 va a tener control, caravanas electrónicas y que cada frigorífico va a tener su caja negra, donde se va a poder rastrear todo el rodeo uruguayo, va a ser una gran ventaja para nuestras exportaciones en el futuro.

Pregunta - Quería preguntarle al secretario Gutiérrez si puede contarnos un poco cuáles fueron los contenidos de su conversación con el Presidente Vázquez?

Secretario Gutiérrez – En primer lugar, le traje saludos del presidente Bush. El presidente Bush quedó muy contento con la visita que hizo aquí a Uruguay y ellos tienen, una relación personal, entonces traje saludos del presidente Bush y fue una conversación general. Hablamos del futuro, hablamos de las oportunidades, hablamos de la innovación, hablamos del plan que tiene el presidente de una computadora para cada niño, que se nos hace muy interesante. Entonces, en términos y temas muy generales, pero muy con mira hacia el futuro y con un sentido de colaboración muy estrecho.

Pregunta - Sí, yo tengo dos preguntas una para el secretario de Comercio Gutiérrez, que puede esperarse de la comisión bilateral que se va a reunir en noviembre en el marco del TIFA, puede haber alguna decisión que no sea sólo arándanos, que implique alguna otra mejora en el comercio? La segunda pregunta, quizá para el ministro Lepra es quiénes van a participar en el foro de marzo, que es un foro que normalmente reúne a autoridades de gobierno y sector empresarial?

Secretario Gutiérrez – Sí, mire hay temas muy amplios que se van a discutir, y no quiero adelantarme a decir que se va a llegar a cierto acuerdo pero no cabe duda de que la relación nuestra es mucho más grande que arándanos. Y a la medida en que se vayan llegando a acuerdos y a la medida en que se vayan abriendo mercados se va a hacer el anuncio pero lo importante es seguir buscando oportunidades para colaborar y es lo que vamos a hacer en la reunión de noviembre y también en la reunión en marzo.

Ministro Lepra – Con respecto al foro estamos trabajando con la Agencia de la Innovación, pero va a haber tres grandes temas en el foro que va a ser educación, innovación, la parte de academia y empresas, después va a haber otro de empresas privadas, pequeñas y medianas empresas en actividad y logística. Eso va a ser los tres grandes temas, pero estamos desarrollando la agenda.

Pregunta - Buenas tardes, esta pregunta va para ambos. Actualmente el congreso de los Estados Unidos está avanzando bastante en la aprobación del TLC con Perú que es uno de los últimos que se han firmado en nuestra región. Se han incluido allí una serie de elementos vinculados con la parte laboral, la parte medioambiental, lo cual en cierta medida por un acuerdo interno en Estados Unidos está facilitando esta aprobación. Este tipo de acuerdos está descartado totalmente para hacerlo con Uruguay, en la eventualidad en el futuro y me refiero a que mirando el tratado con Perú, las provisiones en materia ambiental y laboral Uruguay desde ya las cumple sin ningún problema. Entonces ustedes descartan en el futuro pasar de un TIFA, se descarta, se cierra la puerta totalmente a un TLC con Uruguay?

Ministro Lepra - Nosotros ya lo hemos explicitado ampliamente, este camino del TIFA que es el que estamos recorriendo ahora, ustedes bien saben que el Ejecutivo Norteamericano en este momento no tiene autorización nueva para nuevos acuerdos. Los acuerdos tanto de Perú, de Colombia, como de Panamá ya habían sido negociados antes y es exacto lo que dice Pauletti en cuanto a que ahora a los nuevos tratados se les ha agregado todo un capítulo laboral y un capítulo medioambiental muy interesante y también estoy de acuerdo con Pauletti en que Uruguay cumple prácticamente tanto en el aspecto laboral como en el aspecto medioambiental. Pero de momento no es lo que tenemos arriba de la mesa.

Pregunta – Para el secretario Gutiérrez, el mercado de Uruguay parece no ser muy importante en materia de extensión para Estados Unidos. Entonces, la pregunta, uno trata de ver la parte política. Estados Unidos tiene muchos rivales políticos en América Latina, más que nada, estoy hablando. Es por una cuestión política que Estados Unidos se acerca a Uruguay, se acerca al MERCOSUR?

Secretario Gutiérrez - Bueno, yo soy el secretario de Comercio, así que mi portafolio se basa en, se enfoca en la parte comercial. Tenemos un crecimiento muy importante en el área comercial. Hay 90 empresas americanas que han hecho inversiones aquí. Sentimos que Uruguay tiene un gran futuro en áreas como servicios, en otros sectores. Sin embargo, tenemos muchos amigos en el hemisferio. Hacemos mucho comercio en el hemisferio, tenemos acuerdos con Chile, mañana voy a Brasil. Nuestro comercio con Brasil es fuerte, es de una cifra de aproximadamente 45,000 millones de dólares. O sea que tenemos muchos amigos, estamos haciendo comercio. Obviamente hay valores que son muy importantes, valores que compartimos con Uruguay como un compromiso muy fuerte con la democracia. Los dos le damos mucho valor a la seguridad, de leyes, el derecho de ley, seguridad jurídica, la transparencia, y todo eso nos hace tener tantas cosas en común y por eso somos amigos y colaboradores.

Pregunta - Como analiza la pérdida de valor del dólar a nivel mundial?

Secretario Gutiérrez - Mire, yo tengo una regla, que en cuanto al dólar, las únicas dos personas que hablan del dólar es el secretario del Tesoro y el presidente. Si yo me pongo a hablar del dólar me sacan de aquí y me regresan a Washington en un avión, así que mejor me disculpa por favor.

Pregunta – Recién decía que este acuerdo tiene como objetivos la generación de empleos, hay un estimativo para saber de cuantos puestos de trabajo estamos hablando?

Ministro Lepra – No, no hay un estimativo, esto va a ser parte de lo que empezamos a trabajar ahora pero sin duda como ustedes ya saben en informática en este momento hay cero desempleo, estamos teniendo problemas de capacitación y de gente para llenar puestos en tecnología de información y es también una materia pendiente que vamos a trabajar junto con las universidades tanto públicas como privadas.

Pregunta – Refiriéndome un poco a la pregunta que le había hecho un colega hace un ratito, más allá de un interés comercial de parte de Estados Unidos, tiene que haber un interés político, como tiene que ser obvio, cuál es el interés político que tiene Estados Unidos en hacer un tratado o comerciar con un país como Uruguay, un país tan chico y con tan poca población?

Secretario Gutiérrez – Uruguay tiene una población de tres millones de personas, pero en cuanto a ideas, influencia, yo creo que el país es mucho más grande. Obviamente, sí, las relaciones de Estados Unidos con otros países son mucho más que el comercio. Nos interesa compartir ideas en cuanto a educación, Uruguay tiene un nivel de alfabetismo muy alto, servicios de salud, nos interesa mucho conocer como podemos compartir ideas en cuanto a innovación, entonces es cosa de aprender el uno del otro, nosotros vamos a aprender mucho de lo que están haciendo aquí en Uruguay y ojalá que puedan aprender de nosotros, pero por eso es que tenemos una amistad con vecinos, obviamente así es para hacer comercio, pero hay muchos otros, muchos intereses adicionales y eso se llama intereses políticos, no sé, pero sí, hay muchos intereses adicionales que abarcan mucho más que arándanos y que el comercio.

 
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