Washington –
En la portada del Almanaque del Ciudadano, una pareja de
inmigrantes y su hijo están de pie en la cubierta
de un barco mirando hacia la bahía de Nueva York.
El niño apunta a la isla de Ellis y la Estatua de
la Libertad que se ven en la distancia.
El almanaque es una nueva publicación
que se entregará a las aproximadamente 700.000 personas
que cada año prestan juramento para hacerse ciudadanos
estadounidenses. Incluye la Declaración de Independencia,
la Constitución de Estados Unidos, la Proclamación
de Emancipación, que hizo Lincoln en 1863 para liberar
a los esclavos, y otros documentos fundamentales de la democracia
estadounidense.
Es el lugar para buscar la letra del himno
nacional, el discurso de Gettysburg de Lincoln o el poema
de Walt Whitman Oigo a América cantar (I
Hear America Singing). Hay también resúmenes
de decisiones fundamentales del Tribunal Supremo de Estados
Unidos, discursos históricos y una disertación
sobre los derechos y responsabilidades del ciudadano estadounidense.
“El Almanaque del Ciudadano es una
colección de los símbolos mas preciados de
Estados Unidos sobre su libertad”, dice el Servicio
de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos
(USCIS), que publicó el manual el 17 de abril y lo
proporcionará a todos los nuevos ciudadanos.
Mila y Alfred Tecson encontraron el almanaque
de 112 páginas en sus sillas cuando entraron a la
sala Benjamin Franklin del Departamento de Estado, el 23
de abril, para prestar juramento como ciudadanos, en una
ceremonia especial cuya anfitriona fue la secretaria de
Estado Condoleezza Rice. (Ver artículo
relacionado).
Los Tecson emigraron de las Filipinas con
sus dos niños, Hannah y Justin, en 1998. Tienen una
empresa inmobiliaria que marcha muy bien en Virginia, y
Alfred Tecson también ejerce como abogado en el área
de inmigración.
Alfred Tecson dijo que es una “buena
idea entregar el almanaque a todos los nuevos ciudadanos.
Esto debería iniciar su participación en los
asuntos del país, para que sean participantes activos
y no sólo observadores”.
Sólo ha tenido tiempo de echarle
un vistazo, dijo al Servicio Noticioso desde Washington
dos días después de la ceremonia de naturalización,
“pero en verdad quiero encontrar el tiempo para leerlo
y comentarlo con mis hijos”. Dijo que trajo a Hannah
y Justin a la ceremonia del 23 de abril para asegurarse
de que entiendan su significado, “aunque hayan tenido
que faltar a la escuela”.
“Espero que hayan aprendido algo que
no hubieran aprendido en la escuela” explicó.
Alfred Tecson también mencionó
que tiene una copia enmarcada de la Declaración de
Independencia en su despacho en casa. “Es que soy
abogado a fin de cuentas”, dijo.
El primer grupo de nuevos ciudadanos en
recibir el almanaque obtuvo una copia autografiada por Lynne
Cheney, esposa del vicepresidente, en una ceremonia de naturalización
especial que tuvo lugar el 17 de abril en los Archivos Nacionales,
depositarios de la Declaración de Independencia y
de la Constitución.
El almanaque “es un tesoro de información
sobre los documentos básicos estadounidenses, así
como discursos clásicos, canciones y poesía
que destacan los eventos importantes en la vida del país”,
dijo Cheney.
“Es trabajoso crear un país
y continuar trabajando para mantenerlo, y parte de lo que
ese trabajo implica es el valorar nuestra historia, y es
nuestra historia, estuvieran o no aquí nuestros antecesores
en un principio” expresó.
Alfred Tecson comentó que valora
el Almanaque del Ciudadano porque “habla del gobierno
y la historia de Estados Unidos, y ayuda a aprender sobre
un nuevo país que ahora llamamos nuestro. Nos ayuda
también a tomar conciencia de nuestras responsabilidades”.
El texto
completo del Almanaque de los Ciudadanos (PDF, 6.5MB)
está disponible, en inglés, en el sitio web
de USCIS. Una transcripción
del discurso de Cheney, en inglés, pronunciado
en la ceremonia de naturalización de 17 de abril
está disponible en el sitio Web de la Casa Blanca.
Louise Fenner
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington
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